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Rodéese de naturaleza en los jardines de 25.000 pies cuadrados de Conservatorio Botánico Foellinger-Freimann Este invernadero cerrado es un oasis en el centro de Fort Wayne, Indiana.
Los jardines cuentan con muestras tropicales, cascadas y una muestra del desierto de Sonora con más de 72 tipos de cactus.
En total, los jardines cuentan con más de 1.200 plantas (¡más de 500 especies!) de diferentes especies y es una pura delicia visitarlos.
Si te gustan las suculentas y las plantas tropicales, y te encanta recorrer jardines botánicos, este lugar te gustará de verdad.
Mi marido y yo visitamos los jardines botánicos cada verano y este conservatorio estaba en nuestra lista de visitas obligadas el año pasado.
Visita al Conservatorio Botánico Foellinger-Freimann
En este invernadero hay tres jardines principales que se encuentran dentro de los muros. El exterior del edificio también está profusamente decorado con macetas y plantas en el suelo para crear un gran ambiente exterior.
Fuera del edificio principal hay tres jardines adicionales, cada uno con su propio estilo y tema.
El jardín escaparate
El jardín escaparate cambia a lo largo del año en función de la estación, y cuenta con cuatro exposiciones estacionales y un mariposario en primavera.
La entrada al jardín acristalado se realiza a través de un amplio atrio, que da una idea de las espectaculares vistas que se contemplan en las distintas zonas del invernadero. 
El atrio presenta una exuberante vegetación y una gran fuente, con amplias zonas para sentarse, así como una tienda de regalos. Los grandes ventanales de cristal dejan entrar mucha luz, por lo que el entorno es impresionante, con un gran número de plantas. 
El jardín tropical
El jardín tropical, lleno de exuberante vegetación, contiene una gran cascada interior, un estanque con peces de colores y 13 tipos diferentes de palmeras. 
Hay muchas variedades y especies de plantas tropicales, como plátanos y naranjos, montones de bromelias y orquídeas, así como helechos, cícadas y mucho más.
Mientras se pasea por esta zona del conservatorio, es fácil olvidar que se está en el interior de un edificio del centro de la ciudad. Los jardines hacen un maravilloso trabajo de paisajismo para que todo parezca realmente el trópico.
Cascada de interior
En el centro se encuentra la exuberante cascada, rodeada de vegetación tropical. 
La bromelia Aechmea Fasciata estaba en plena floración cuando la visitamos y las flores eran asombrosas. 
A lo largo de las pasarelas, nos saludaban anturios tropicales en tonos rojos y blancos. Es fácil entender por qué su nombre común es flor de flamenco. 
Los jardines tropicales del conservatorio están llenos de todo tipo de plantas verdes que normalmente sólo vemos como plantas de interior y las orquídeas eran magníficas. 
Pantalla Cycad
Los jardines son conocidos por su variedad de cícadas. Algunas estaban en flor cuando estuvimos allí. Es un espectáculo que no vemos a menudo, aunque tengamos el clima para cultivar las plantas. 
Un atisbo de ave del paraíso me recordó a Australia. Esta planta era habitual allí, con su clima tropical, ¡pero no se ve a menudo en Carolina del Norte! 
El estanque de peces tropicales estaba bien surtido y es una delicia tanto para los visitantes jóvenes como para los mayores. 
Para terminar nuestra exploración del jardín tropical, nos quedamos pensando en lo grandes que pueden llegar a ser estas plantas de interior comunes si se dan las condiciones adecuadas. Mi marido se quedó empequeñecido ante este enorme filodendro. 
El jardín del desierto
Lo más destacado de nuestra visita al Conservatorio Botánico Foellinger-Freimann fue el jardín desértico. Esta magnífica muestra cuenta con 3 enormes cactus Saguaro y muchos especímenes de Arizona, como chumberas, agaves, yucas y jojoba. 
Si te gustan las suculentas tanto como a mí, no dejes de consultar mi guía para el cuidado de las suculentas, repleta de información sobre estas plantas resistentes a la sequía, tan destacadas en este centro de jardinería.
Desierto de Sonora
Cada variedad está identificada y el ambiente es simplemente maravilloso para cualquiera que ame las suculentas y los cactus. El foco principal de este jardín son las tierras altas de Arizona conocidas como el Desierto de Sonora.
Cada una de las zonas de esta parte del conservatorio me transportó a un entorno desértico, árido y seco. Mientras paseábamos por los expositores, realmente me parecía que estábamos en el suroeste de EE. UU.
A medida que nos acercábamos a la entrada del jardín desértico, las hileras de agaves me decían que íbamos a disfrutar. Siempre he tenido una especial predilección por los cactus y las suculentas, y éstos estaban en un estado maravilloso y eran muy grandes.
Había muchos tipos de cactus en esta zona de exposición, cada uno de ellos etiquetado con una placa con su nombre: cactus barril, cactus copa de clarete y cactus barril dorado eran sólo algunos de ellos.
Aunque cultivo cactus en casa, rara vez los veo florecer, así que fue un placer. 
La altura no fue un problema, como demostró este cactus organ pipe, que estaba casi listo para florecer y medía unos 2 metros. 
Cactus saguaro gigante
Pero aunque este cactus era alto, quedaba empequeñecido por el cactus saguaro gigante. Ocupaba una sección de exposición junto con otras plantas tolerantes a la sequía, y llegaba casi hasta la parte superior del techo arqueado. Hubo que retirar los paneles de cristal para introducirlo en el jardín desértico! 
Si te gustan los cactus tanto como a mí, te sentirás como en casa en esta parte del conservatorio.
Otro jardín botánico especializado en cactus y suculentas es el Jardín Botánico Orton de Idaho, aunque su especialidad son las suculentas resistentes al frío.
Jardines exteriores del Conservatorio Botánico Foellinger-Freimann
Además de los jardines interiores principales, el exterior del conservatorio es también un lugar maravilloso para visitar y pasear.
Jardín de exploración
Salimos del jardín desértico y descubrimos que aún no habíamos terminado. Un gran jardín de exploración y un jardín en la terraza también estaban profusamente ajardinados para que deambuláramos por ellos. Las dos zonas exteriores ocupan casi tanto espacio como los tres jardines interiores principales. 
Esta zona es un parque ajardinado con árboles y arbustos resistentes al frío y está profusamente plantada con plantas anuales y perennes de floración estacional. Hay muchas zonas para sentarse en esta parte del jardín y es un lugar estupendo para parar a comer algo. 
Nuevo jardín alemán
Una de las exposiciones de esta zona es el Nuevo Jardín Alemán, un jardín informal con plantas perennes y gramíneas ornamentales que simulan un paisaje salvaje. 
En esta zona también hay algunos huertos de frutas y verduras, tan populares en las afueras de las zonas urbanas para permitir a los pobres cultivar sus propios alimentos.
Jardín urbano
Hierbas ornamentales, coníferas y árboles en flor se plantan fuera del conservatorio a lo largo de los laterales de la calle que rodean el edificio. 
Esta parte del jardín se encuentra a la entrada del atrio, que es la primera zona que se ve al entrar en el recinto del conservatorio. 
Jardín de Beverforden
Azaleas, rododendros y otras plantas acidófilas que no son autóctonas de la región son el centro de esta parte del jardín. 
Horario y ubicación del jardín
El Jardín Botánico abre de martes a domingo, pero cierra los lunes y los días de Año Nuevo y Navidad.
Si este verano estás cerca de Fort Wayne, Indiana, no dejes de pasarte por el Conservatorio Botánico Foellinger-Freimann. El precio de la entrada es muy módico (nosotros pagamos sólo 5 $ cada uno) y validan el aparcamiento para facilitarte la tarea (esto es una gran ventaja, ya que los jardines están situados en la ajetreada zona del centro).
El Conservatorio Botánico Foellinger-Freimann se encuentra en 1100 S. Calhoun St., Fort Wayne, Indiana 46802. Recomiendo encarecidamente una visita.
Más visitas al Jardín Botánico
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- Jardín Botánico Beech Creek & Reserva Natural
- Jardín Botánico de Raleigh - Jardines Blancos
- Jardines de la finca Biltmore
- Jardín Botánico de Wellfield
- Jardines botánicos de la costa de Maine
- Huerto Hahn
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- Colección Internacional de Nenúfares
- Zoológico y Jardín Botánico de Los Ángeles
- Jardín Botánico de Springfield
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