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En gusano del tabaco es un devorador voraz que puede causar grandes daños en un jardín de flores u hortalizas.
Es una plaga en la familia Solanáceas El gusano del tabaco es bastante común en el sur de Estados Unidos, sobre todo en la costa del Golfo, y su área de distribución se extiende hacia el norte hasta Nueva York.
Ver también: Cultivar ajos a partir de un solo dienteLas orugas de esta familia se conocen como gusanos cornudos, debido a la forma de su cuerpo, que parece un gusano, y a la presencia de un pequeño "cuerno" puntiagudo en su extremo posterior.
Gusano del tabaco (Manduca sexta) en mi jardín
Hace poco decidí podar las flores muertas de mi buddleia (arbusto de las mariposas). Atraía mariposas como loco, pero la mayoría de las flores hacía tiempo que estaban muertas.
Pensé que podarla le daría la oportunidad de formar nuevas flores antes del otoño y atraer aún más mariposas.
Cuando empecé a podar me di cuenta de que muchos de los tallos estaban completamente desprovistos de hojas. Al principio no le di mucha importancia, me limité a podar los tallos desnudos y seguí adelante.
Pero, he aquí que no tardé en descubrir por qué mis tallos estaban tan desnudos: el arbusto albergaba una enorme oruga del gusano del tabaco.
Era tan feliz como cualquier cosa en su buffet libre.
En la foto no se aprecia, pero esta oruga medía al menos 10 cm y tenía el diámetro del dedo corazón de un hombre de buen tamaño.
A pesar del nombre común de la oruga -gusano del tabaco-, a menudo se encuentran en muchas otras plantas, incluidas las tomateras, así como en las ortigas, las solanáceas y otros miembros de la familia del tomate y la patata.
También, como resultó para mí - ¡mi arbusto de mariposas!
¿Son venenosos los gusanos del tabaco?
Uno podría pensar que un bicho tan grande - más de 4 pulgadas de largo - podría ser un peligro para usted o alguien de su familia. También tienen un gancho de aspecto feroz en el extremo de su cuerpo que parece peligroso
En realidad, a pesar de su aspecto feroz, manduca sexta no pueden picar y son inofensivas para el ser humano.
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¿Qué es ese gran gusano verde en tu huerto de tomates que se está comiendo todas las hojas? ¿Es un gusano cornudo del tabaco, o un gusano cornudo del tomate? Descúbrelo en La Cocinera Jardinera. #manducasexta #gusano cornudo del tabaco Click To TweetCiclo de vida del gusano del tabaco
Los gusanos del tabaco tienen un ciclo vital similar al de las mariposas. Su metamorfosis completa, de huevo a larva, de larva a pupa y de pupa a adulto, se produce en unos 30 días con temperaturas normales de verano. Con temperaturas más frías, este periodo puede alargarse a unos 35-48 días.
Lo más probable es que se encuentre con la fase larvaria del insecto, el gusano cornudo, que reside en las plantas huésped durante el día, cuando los jardineros están fuera, y puede causar daños importantes a las plantas y los cultivos.
Huevos de Manduca sexta se depositan en las hojas de las plantas huésped y eclosionan en 1-3 días. Miden 1 mm de diámetro y son de color verdoso.
Las orugas del gusano del tabaco se alimentan con voracidad. Si no se localizan y eliminan, despojan rápidamente de hojas a plantas enteras. Pueden causar bastantes daños en los cultivos de tabaco, tomate y patata.
Orugas y polillas
El estado adulto del gusano cogollero del tabaco - manduca sexta - Es una polilla de cuerpo pesado, conocida como polilla esfinge de Carolina, polilla halcón o polilla colibrí.
Las orugas pueden medir entre 45 y 60 mm de longitud y las polillas adultas, como es de esperar, pueden tener una envergadura de unos 100 mm.
La polilla hembra puede producir hasta 1.000 huevos a lo largo de su vida, que es corta: sólo unas semanas.
Gusano del tabaco frente a gusano del tomate
El gusano del tabaco está estrechamente emparentado con otra oruga de gran tamaño: el gusano del tomate ( Manduca quinquemaculata ) Debido a su tamaño, los niños suelen tenerlas como mascotas.
Las orugas del gusano cornudo del tabaco tienen rayas blancas con márgenes negros y un cuerno rojo.
Ver también: Juegos al aire libre para niños y adultosLas orugas del gusano cornudo del tomate tienen marcas en forma de V y un cuerno azul o negro.
También hay diferencias en las manchas del abdomen: el gusano del tabaco tiene seis manchas naranjas, mientras que el del tomate sólo tiene cinco.
Control del gusano del tabaco
Si se observan orugas en su jardín, recogerlas a mano y destruirlas es una forma eficaz de reducir la población.
Si cultiva tabaco, tomates o patatas, esté atento y no cometa el error común de no inspeccionar y buscar signos de daños por alimentación.
Esto puede ser un reto, ya que las orugas son verdes, al igual que su planta huésped.
Para cuando te des cuenta, puede que tu planta ya no tenga hojas, como mi arbusto de las mariposas.
La rotación de cultivos puede ser de gran ayuda para prevenir todo tipo de plagas, incluido el gusano del tomate.
Enemigos del gusano del tabaco
El gusano barrenador del tabaco tiene varios enemigos naturales, como pájaros y pequeños animales.
Insectos como avispas, escarabajos y avispas parasitoides los utilizan como fuente de alimento. Las avispas parasitoides bracónidas ponen sus huevos en el cuerpo del gusano cornudo.
A medida que las pequeñas avispas crecen, tejen capullos blancos que sobresalen del cuerpo de la oruga viva, la cual se paraliza y muere.
El avistamiento de un gusano cogollero del tabaco en su jardín puede parecer amenazador, pero son fáciles de eliminar y erradicar siempre que no deje que se descontrolen.
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Nota del administrador: este post para los gusanos de los cuernos del tabaco apareció por primera vez en el blog en agosto de 2013. He actualizado el post para añadir todas las fotos nuevas, y más información sobre Manduca sexta.
