Съдържание
Ако харесвате външния вид на вилните градини, ще харесате лилавите иглики ( ехинацея пурпура ). Тези съвети за отглеждане на ехинацея пеперудите, птиците и пчелите ще се стекат в градината ви!
Това многогодишно растение, за което се полагат лесно грижи, привлича насекомите и птиците, като гарантира, че съседните растения ще имат много опрашители през целия сезон. Това грубо изглеждащо многогодишно растение произхожда от ливади и открити полета.
Съществуват много видове и сортове иглика, но най-популярна е пурпурната ехинацея. Тя има влакнеста коренова система вместо дълъг конусовиден корен, какъвто имат някои от дивите сортове.
Това го прави по-подходящо растение за общите условия в градината, където растенията трябва да се разделят или пресаждат.
Фактите за метличината
Пурпурната иглика произхожда от югоизточната част на САЩ. Ако търсите растение, което да привлича пеперуди и птици в градината ви, многогодишната иглика е чудесен избор. 
Цветовете на ехинацеята са атрактивни и здрави. Те са разположени на високи стъбла и имат издигната централна част, заобиколена от венчелистчета. В центъра на растението се намират семената на растението и той е много привлекателен за пчелите, пеперудите и птиците.
Растението цъфти в средата на лятото, но сушените цветове са интересни за птиците и през есента и зимата, дълго след края на цъфтежа.
Ефирната иглика е устойчива на засушаване и е чудесно многогодишно растение, ако живеете в район с високи температури. Тя наистина може да понесе температури, които биха накарали други растения да изсъхнат и да умрат!
Трилистниците са многогодишни растения, което означава, че веднъж създадено, растението ще се връща всяка година.
Размерът на растението и зависи от вида, който отглеждате, както и от условията на отглеждане. Повечето лилави иглики достигат височина 2-4 фута и ширина около 18-24 инча. Някои от сортовете джуджета достигат само около фут и половина.
Цветове на метличини
Най-често отглежданият сорт на това здраво растение са лилавите иглики, известни и с ботаническото си име ехинацея пурпура . 
Името е малко погрешно, тъй като не всяка ехинацея има лилави цветове. Те се срещат и в жълто, а съвременните хибриди имат голяма гама от цветове.
Венчелистчетата също са двуслойни и еднослойни, а центърът на цветето може да варира в голяма степен в зависимост от сорта. Една от версиите има толкова голям изпъкнал център, че е известна като "мексиканска шапка сомбреро"! 
Цветове на ехинацея
Растенията с пурпурен иглолистен цвят цъфтят през лятото на втората година и след това всяка следваща година. Конусовидните цветове са разположени над растението на цветни дръжки с височина 2-5 фута. Всяка цветна главичка продължава да цъфти в продължение на няколко седмици.
Цветовете приличат на маргаритки и могат да бъдат доста големи (някои с диаметър до 6 см).Растението рядко се нуждае от засаждане, въпреки високите цветоносни стъбла. 
Отстраняването на цветните стъбла, когато растението залага семена, ще удължи цикъла на цъфтеж. Отслабването на цветните стъбла по време на цикъла на цъфтеж също ще удължи времето на цъфтеж, но не е необходимо.
Съвети за отглеждане на ехинацея
С минимални грижи това устойчиво многогодишно растение ще ви дари с години с ярки цветове. Ето няколко съвета, които ще ви покажат как да се грижите за лилавите иглики. 
Нужда от слънчева светлина за ехинацея
Това многогодишно растение е истински любител на топлината. Отглеждайте иглолистните цветя на пълна слънчева светлина, така че растението да получава поне 5 часа слънчева светлина на ден. Растението понася лека сянка, но най-добре се справя на пълно слънце, тъй като тези, които се отглеждат на по-сенчести места, ще "достигнат" до слънцето.
Изисквания към влагата и почвата за метличините
Растението ехинацея е доста толерантно към суша, но обича добре дренираща плодородна почва. То обаче понася добре и бедна почва. Въпреки че понася сухи условия, то обича да получава около един инч дъжд всяка седмица. Ако във вашия район валежите са по-малко, ще трябва да добавяте вода на растението.
Въпреки че ехидните цветя обичат малко органична материя по време на засаждането, внимавайте да не добавите прекалено много. Това може да доведе до много буйна зелена листна маса, но не и до много цветове. Растението обича почва с рН 6,5-7.
Вредители и болести
Ефирната иглика е сравнително лесна за отглеждане и не се притеснява твърде много от болести, но понякога може да бъде засегната от брашнеста мана, сива плесен, листозавивачки или лозови въшки. Гъбичните заболявания обикновено могат да бъдат овладени, като растенията се отглеждат на места с добра вентилация.
Трилистниците също са любимо растение за японските бръмбари. Ако заразата не е твърде голяма, просто свалете бръмбарите в кофа със сапунена вода.
Студоустойчивост
Въпреки че лилавите иглики (и други сортове) са устойчиви на суша, те са и доста студоустойчиви. Повечето сортове са студоустойчиви в зони 3-8, което означава, че могат да се отглеждат в повечето райони на САЩ.
Може да се наложи да защитите растението през първата зима в градината, но след това то е здраво и издръжливо.
Не забравяйте да разгледате списъка ми с други студоустойчиви многогодишни растения тук.
Подрязване на метличини
Въпреки че отглеждането на ехинацея не е задължително, в края на лятото растението може да започне да изглежда малко уморено или изтощено. Когато това се случи, подрежете растението с 1/3.
Това ще помогне за подмладяване на растението и често ще ви осигури нов цикъл на цъфтеж, който ще продължи до първите студове. 
В края на лятото не забравяйте да оставите изсушените цветове на растенията. Птиците, които са все още наоколо по-късно през годината, като например златозадките, обичат да се хранят със семената на изсушените растения на игликата.
Съпътстващи растения за ехидни цветя
Растенията-компаньони са тези, които могат да се отглеждат заедно, тъй като изискват еднакви грижи, а също и тези, които са си полезни по някакъв начин. Много от тях си помагат взаимно, като привличат полезни насекоми, отблъскват вредителите или осигуряват хранителни вещества в почвата.
Растението се съчетава добре с други местни прерийни растения, като пеперуда, Джо Пай Плевел, черноока сусанка и бял равнец. То се справя добре и с декоративни треви. 
Тези растения също така са устойчиви на засушаване, така че градинска леха с всички тях ще бъде доста лесна за поддържане.
Размножаване на метличини
Основните начини за отглеждане на иглолистни цветя са чрез семена или разделяне на съществуващи растения. Растението може да се отгледа и от коренови резници. Най-доброто време за отглеждане на резници е по-късно през сезона, когато растението е в покой.
Как да отглеждаме метличини от семена
Отглеждането на ехинацея от семена е най-разпространеният начин за размножаване на растението. Семената покълват най-добре, когато са студено стратифицирани (Съхранявайте семената в продължение на 2-3 месеца при температура 31-37 градуса.) Хладилникът е добро място за съхранението им на закрито.
Можете да закупите пакети със семена или да съберете свои, когато растението започне да пуска семена по-късно през вегетационния период. 
За да засадите семена от иглика, просто разрохкайте почвата с градински култиватор до около 12-15 см и след това добавете слой компост или друга органична материя.
Засадете семената през пролетта, доста след последното застудяване. Идеалната температура за засаждане е около 68 ºF. Засадете семената на разстояние около 1-3 фута едно от друго, в зависимост от сорта. Поливайте обилно до и поддържайте влажно.
Покълването ще стане за 3-4 седмици и след около 12-ата седмица ще се появят два или три комплекта листа.
Събиране на семена от метличина
Можете да започнете да събирате семена от иглика, когато растенията са на възраст около 2 г. Оставете почвата да изсъхне през последното лято - началото на есента. Семената се развиват върху конусовидния център на цвета. Не забравяйте да съберете семената, преди птиците да се доберат до тях! 
За да съберете семената, отрежете цветната глава от растението и отстранете венчелистчетата. Внимателно разчупете шишарката, за да се освободят семената.
Не изкоренявайте цялото растение от цветните стъбла. Не забравяйте да оставите малко семена на растението в края на годината, за да привлечете птиците през зимата.
Разделение на метличини
Разделянето на иглики е чудесен начин да се сдобиете с допълнителни растения за градината си или за приятел. Подобно на много други многогодишни растения, игликата се разраства в китка и се нуждае от разделяне на всеки 3-4 години.
Най-подходящото време за това е през пролетта, преди растението да започне да расте, или през есента, когато цикълът на цъфтеж приключи. Трилистниците не обичат да бъдат обезпокоявани в средата на вегетационния период.
Използване на ехинацея
Интересно е, че иглолистните цветя не само привличат пеперуди и пчели, но са и устойчиви на сърни, така че можете да получите най-доброто от всички светове, като ги засадите (сърните изяждат малките растения, но необичайно оставят на мира зрелите).
Растенията са чудесни за рязан цвят, тъй като стъблата на цветовете са доста дълги и се съхраняват добре във ваза. Те са основна част от много вилни градини. Трилистниците са добри кандидати и за сушени цветя (вижте как да изсушите цветя с боракс тук).
Ехинацеята има няколко добри приложения в градината, но е известна и с билковите си лекарства. Американските индианци са използвали препарати от корена на ехинацеята от поколения като универсално средство за лечение. 
Смята се, че ехинацеята стимулира имунната система, за да намали продължителността на простудните заболявания и грипа. Днес много хора използват ехинацея под формата на екстракти, масла, мехлем и таблетки. В билколечението се използват всички части на растението (корени, стъбла, листа и цветни глави).
Смята се, че пиенето на чай от ехинацея се справя с болката, а леката настойка от лилава иглика унищожава бактериите и облекчава слънчевите изгаряния.
Сортове метличини
Съществуват много сортове иглика. Ето няколко, които може да ви заинтересуват.
- Бял лебед (Echinacea purpurea) 24-36″ с кремавобели венчелистчета и повдигнат жълт конусовиден център.
- Maslin Ехинацея - тъмно синьо многогодишно цвете
- Pow Wow Wild Berry - Дълбоки розово-лилави венчелистчета с тъмнооранжев център. 24-24″
- Echinacea Firebird - Тъмночервена иглика с кафяв център
- Ruby Star Coneflower - Розов с 10-12 венчелистчета на всеки цвят
- Американски прериен метличин - Жълт, с повдигната глава на сомбреро.
- Tangerine Dream Coneflower - Оранжево с кафяв център
- Лилава иглика - бледолилава с ръждив център
Ако искате да ви напомняме за съветите за отглеждане на ехинацея по-късно, просто закачете това изображение на някоя от вашите градински дъски в Pinterest. 
