Mijn dagtocht langs de aardewerk snelweg

Ga met me mee op een reis langs de Pottery Highway. Seagrove, North Carolina ligt ongeveer anderhalf uur ten westen van Raleigh en heeft de grootste groep werkende pottenbakkers van de VS.

Rondom dit kleine stadje, ongeveer 30 mijl lang, vind je aardewerkateliers en winkels die het werk van deze kunstenaars laten zien.

Pottery Highway, N.C. - Grootste concentratie van werkende pottenbakkers in de VS.

Mijn man en ik zijn dol op antiekwinkelen en doen dat veel in het weekend, maar we besloten deze week een kijkje te nemen op de Pottery Highway voor iets anders.

Ik ben zo blij dat we dat hebben gedaan. Het was heerlijk om zoveel verschillende stijlen aardewerk in één gebied te zien.

Europese kolonisten kwamen in de jaren 1700 naar de Piemonte regio van North Carolina en brachten hun tradities van aardewerk maken met zich mee.

Ze maakten gebruik van de overvloedige kleiafzettingen die in het gebied te vinden waren om gebruiksvoorwerpen te maken voor de thuismakers van die tijd, zoals kruiken, kannen, kruiken en ovenschalen. Het gebied rond Seagrove, NC wordt de "Pottery Highway" genoemd.

Seagrove is tot op de dag van vandaag een centrum voor de productie van aardewerk. De werken variëren van pottenbakker tot pottenbakker en bevatten zowel volkskunstvormen als veel hedendaagse stukken. Pottenbakkerijen zijn geopend van maandag tot zaterdag en een paar ook op zondag.

Het gebied heeft ook twee evenementen - het 3e weekend in april, een Open Studio Tour, en een evenement in de herfst, gehouden in Luck's Cannery, dat het 3e weekend in november open is.

De pottenbakkersateliers varieerden net zo veel als de stijl van het pottenbakken zelf. Deze kleine studio lag verscholen in het bos en de rustieke charme ging binnen verder.

Dit is waar ik aan denk als ik een pottenbakker aan het werk zie. We hadden het geluk om hem te zien terwijl hij een grote pot aan het vormen was. Ik vond deze studio het meest interessant. De man huurt het pand en het geheel is erg rustiek, van de vitrinekasten tot zijn werkplaats, waar een aantal zeer interessante gereedschappen staan. Zijn werk is ook rustiek. Er waren een paar stukken met knallen van kleur, maar veel was erg sterk in aardetinten. Onze volgende stop was een ander klein aardewerkwinkeltje. Deze pottenbakker lijkt iets te hebben met Aziatisch geïnspireerde stukken - van eetstokjeshouders tot een Zen-waterpartij die een heel rustgevend gevoel uitstraalde. Nadat we twee rustieke aardewerkstijlen in actie hadden gezien, gingen we op zoek naar iets meer eigentijds.

Seagrove Pottery had het allemaal. Dit was meer een winkel dan een werkplaats, maar het enorme aanbod aan stijlen bood voor elk wat wils, van rustiek tot ultramodern. Ik vind het prachtig hoe het turkoois de kleikleur in deze display complimenteert. Het ziet er heel zuidwestelijk uit. Zelfs het damestoilet had een display! Het is een beetje buiten het seizoen, maar een tipje van de sluier van wat de winkel voor ons in petto heeft tijdens de feestdagen van oktober tot het einde van het jaar! Onze volgende stop was bij Seagrove Stoneware Inn and Pottery. Dit echtpaar heeft een kleine pottenbakkerswinkel en ook een herberg die het hele jaar door geopend is.

Ik was verliefd op de plek vanaf het moment dat ik de trapjes naar hun winkel zag. En hun prachtige aardewerken ontwerpen stelden ook niet teleur! Hun op de draaischijf gedraaide stukken hadden prachtige unieke glazuren en waren gewoonweg prachtig. Ik vond elk stuk dat in hun winkel te zien was prachtig! Net om de hoek van de herberg was de Humble Mill Pottery. Het gebouw is allesbehalve nederig!

Het is een heel oud huis met indrukwekkende pilaren aan de voorkant. De vrouw die het runt, heeft een atelier waar ze schildert en een paar kamers om haar creaties tentoon te stellen.

Het is al open sinds 1970 en de vrouw die het runt heeft 2 jaar in Japan doorgebracht en die invloed zie je terug in haar werk. De tentoonstellingsruimtes waren klein, maar alle stukken werden tentoongesteld in een aantal zeer oude vintage meubels die de stukken goed tot hun recht lieten komen.

Haar stukken zijn delicaat met de hand beschilderd en bevatten vogels, bloemen en bomen.

Als je meer wilt weten over The Pottery Highway, dan is dit boek van Stephen C. Compton, genaamd Seagrove Potteries door de tijd is verkrijgbaar bij Amazon (affiliate link).

Stephen werkte in de jaren 1970 als fotograaf voor een kleine stadskrant en werd een bekend expert op het gebied van aardewerk uit Seagrove.

Onze laatste stop van de dag was de galerie van Frank Neef Pottery, voor ons de perfecte afsluiting van de dag.

Ik vond alles prachtig aan deze galerie, van de zorgvuldig verzorgde planten op de veranda en in de tuinen tot de eclectische opstelling van zijn prachtige ontwerpen. Frank Neef staat bekend om zijn kristalglazuren en veel van de stukken waren er dan ook mee uitgerust en ze werden allemaal prachtig tentoongesteld.

Er waren ook een paar mooie koperen wanddisplays. Deze koperen esdoornbladdisplay vonden mijn man en ik prachtig gemaakt. Het toeval wilde dat dit de laatste galerie was die we bezochten en het was een passend einde van de dag voor mij. Het is duidelijk dat het echtpaar dat de eigenaar is ook plantenliefhebbers zijn.

Deze 3-generatie kerstcactus is er een die is doorgegeven door de oma van Frank. Het is de grootste kerstcactus die ik ooit heb gezien en hij is kerngezond.

Hij was ongeveer 3 meter in diameter en zet mijn kerstcactussen in potten van 3 liter in verlegenheid! Toen we weggingen, zag ik deze hoekplanthouder met wenteltrap. Ik smeekte mijn man of hij ze zover kon krijgen om er afstand van te doen, maar dat lukte niet.

De trap is gemaakt van metalen letterknipsels met het woord "tuin" op elke trede. Ik was er helemaal weg van en zal tot het einde van mijn tijd op zoek zijn naar een soortgelijke! Toen we de galerie verlieten, nam ik nog een laatste foto van deze stapstenen in hun hostatuin. Wat een treffend afscheid van een tuinier die ook van aardewerk houdt! Als je in North Carolina bent, breng dan zeker een bezoek aan de Pottery Highway om een 200 jaar oude traditie te beleven en te zien wat Seagrove je te bieden heeft.

Heeft een van de lezers van mijn blog een rondleiding gehad op de Pottery Highway? Ik hoor graag jullie reacties hieronder!