Innehållsförteckning
Följ med mig på en resa längs Pottery Highway. Seagrove i North Carolina ligger cirka en och en halv timme väster om Raleigh och här finns den största gruppen av yrkesverksamma krukmakare i USA.
Runt om i den här lilla staden, i en radie på cirka 50 kilometer, hittar man keramikstudior och butiker som visar upp dessa konstnärers verk. 
Pottery Highway, N.C. - Största koncentrationen av yrkesverksamma krukmakare i USA.
Min man och jag gillar att shoppa antikviteter och gör det ofta på helgerna, men vi bestämde oss för att åka längs Pottery Highway den här veckan för att få något lite annorlunda.
Se även: Tips för växtförökning - Nya växter gratisJag är så glad att vi gjorde det. Det var underbart att se så många olika typer av keramik på ett och samma område.
Europeiska nybyggare kom till Piedmont-regionen i North Carolina på 1700-talet och tog med sig sina traditioner av keramiktillverkning.
De använde sig av de rikliga lerfyndigheterna i området för att tillverka produkter för den tidens hemmafixare, såsom krukor, kannor, tillbringare och bakformar. Området runt Seagrove, NC kallas för "Pottery Highway" (krukmakeriets motorväg). 
Seagrove är än idag ett centrum för keramiktillverkning. Verken varierar från krukmakare till krukmakare och innehåller såväl folkliga konstformer som många moderna verk. Krukmakerierna är öppna måndag till lördag och några är även öppna på söndagar.
Området har också två evenemang - 3:e helgen i april, en Open Studio Tour, och ett höstevenemang som hålls på Luck's Cannery, som är öppet 3:e helgen i november.
Keramikstudiorna varierade lika mycket som keramikstilen i sig. Den här lilla studion låg inbäddad i skogen och den rustika charmen fortsatte även inne. 
Det är vad jag tänker på när jag föreställer mig en krukmakare i arbete. Vi hade turen att få se honom i färd med att forma en stor kruka. 
Jag tyckte att den här studion var den mest intressanta. Mannen hyr fastigheten och allt är väldigt rustikt, från vitrinskåpen till hans verkstad, som innehöll några riktigt intressanta verktyg. 
Hans verk är också rustika. Det fanns några få verk med färgklickar, men mycket av det var mycket starkt i jordtoner. 
Vårt nästa stopp var en annan liten keramikbutik. Den här keramikern verkar ha en förkärlek för asiatiskt inspirerade föremål - från pinnhållare till en Zen-vattenanläggning som hade en mycket lugnande känsla. 
Efter att ha sett två rustika keramikstilar i aktion var vi på jakt efter något lite mer modernt.
Seagrove Pottery hade allt. Det här var mer en butik än en verkstad, men det stora utbudet av stilar erbjöd något för alla smaker, från rustikt till ultramodernt. Jag älskar hur den turkosa färgen kompletterar lerfärgen i den här displayen. Det ser väldigt sydvästligt ut för mig. 
Till och med damtoaletten hade en utställning! Det är lite utanför säsongen, men en antydan om vad butiken kommer att ha för oss i lager under julsäsongen från oktober till slutet av året! 
Vårt nästa stopp var på Seagrove Stoneware Inn and Pottery. Detta manliga och kvinnliga team har en liten keramikbutik och även ett värdshus som är öppet året runt.
Jag var förälskad i platsen från det ögonblick jag såg trappstegen till deras detaljhandel. 
Och deras fantastiska keramikdesign gjorde mig inte heller besviken! Deras hjulsvängda bitar hade underbara unika glasyrer och var bara underbara. Jag älskade varje bit som visades i deras butik! 
Precis runt hörnet från värdshuset låg Humble Mill Pottery. Byggnaden är allt annat än ödmjuk!
Det är ett mycket gammalt hus med imponerande pelare på framsidan. Kvinnan som driver det har en konstnärsateljé där hon målar och några rum där hon ställer ut sina kreationer. 
Den har varit öppen sedan 1970 och damen som driver den tillbringade 2 år i Japan och du kan se det inflytandet i hennes arbete. Utställningsområdena var små, men alla bitar visades i några mycket gamla vintagemöbler som satte dem väl.
Hennes verk är delikat handmålade och föreställer fåglar, blommor och träd. 
Om du är intresserad av att lära dig mer om The Pottery Highway kan du läsa Stephen C. Comptons bok, som heter Seagrove Potteries genom tiderna är tillgänglig från Amazon (affiliate-länk)
Stephen arbetade som fotograf på en småstadstidning på 1970-talet och blev en välkänd expert på keramik från Seagrove. 
Vårt sista stopp för dagen var galleriet för Frank Neef Pottery. Det var den perfekta avslutningen på dagen för oss.
Jag älskade allt med detta galleri, från de omsorgsfullt skötta växterna på verandan och i trädgården, till den eklektiska utställningen av hans underbara design. 
Frank Neef är känd för sina kristallina glasyrer. Många av verken innehöll detta och de var alla vackert utställda.
Det fanns också några vackra väggskärmar av koppar. Denna lönnlövsskärm av koppar är en som min man och jag köpte och tyckte var vackert gjord. 
Som tur var var det hans sista galleri som vi besökte och det var ett passande avslut på dagen för mig. Det är uppenbart att paret som äger stället också är växtälskare.
Den här julkaktusen i tredje generationen har gått i arv från Franks mormor. Det är den största julkaktus jag någonsin har sett och den mår så bra.
Storleken var ungefär 1,5 meter i diameter. Den får mina julkaktusar i 3 gallon-krukor att skämmas! 
När vi åkte därifrån fick jag syn på den här växthållaren med spiraltrappa. Jag bad min man att se om han kunde få dem att ge bort den, men vi hade ingen sådan tur.
Trapporna är gjorda av utskurna bokstäver i metall med ordet "trädgård" på varje steg. Jag älskade den och kommer att hålla utkik efter en liknande till slutet av min tid! 
När vi lämnade galleriet tog jag en sista bild av dessa trappstenar i deras hostaträdgård. Vilket passande farväl till en trädgårdsmästare som också älskar keramik! 
Om du befinner dig i North Carolina bör du besöka Pottery Highway för att uppleva en 200 år gammal tradition och se vad Seagrove har att erbjuda dig.
Har någon av läsarna av min blogg tagit en rundtur på Pottery Highway? Jag skulle gärna vilja höra era kommentarer nedan!
