Cuprins
Îți amintești când mergeai la grădina zoologică cu copiii tăi și atingeai mielușei? Aceasta este senzația pe care o oferă frunzele de Stachys byzantina, cunoscută și sub numele de Ureche de miel .
Dacă vă place să cultivați plante perene, trebuie să încercați această plantă rezistentă. Este ușor de cultivat, are o textură minunată și cele mai frumoase flori pe tulpini înalte și grațioase.
Vezi si: Aveți o petrecere? Încercați una dintre aceste rețete de aperitiveAflați cum să creșteți urechea de miel în grădină.
Stachys byzantina este originară din Turcia, Armenia și Iran și este cunoscută și sub numele de urzică de gard viu. Este de fapt o formă de plantă perenă. În Brazilia este cultivată și folosită pentru proprietățile sale medicinale.
Denumirea de urechi de miel provine de la forma frunzelor și de la pufozitatea învelișului de pe ele, care seamănă cu urechile de mielușei. Există multe soiuri de urechi de miel.
Sfaturi pentru cultivarea urechii de miel
Am încercat urechea mielului în mai multe zone ale grădinii mele și în cele din urmă am găsit locul perfect pentru ea. Am amplasat-o în grădina mea de testare care primește lumina soarelui în cea mai mare parte a zilei, dar este umbrită de copacii vecini de la ora 16.00 încolo.
Iată câteva sfaturi pentru cultivarea acestei plante perene frumoase. 
Lumina soarelui
Urechile de miel se dezvoltă cel mai bine în plin soare, unde va primi ore și ore de lumină zilnică. Grădina mea de testare primește aproximativ 10 ore de lumină solară, cu câteva ore de soare plin deasupra capului timp de aproximativ patru ore, iar urechile de miel adoră locul în care le-am plantat.
Este o floare de vară rezistentă, care înflorește în căldura verii. 
Atâta timp cât planta primește cantitatea potrivită de lumină solară și nu prea multă apă, aceasta va crește ușor și se va răspândi rapid.
Udare
Stachys byzantina îi place un sol bine drenat. Prea multă apă va duce la putrezirea rădăcinilor. Inițial am avut două tufe de plante, una de fiecare parte a unei poteci.
Partea stângă a primit mult mai multă apă stătătoare și umbră decât partea dreaptă, iar diferența dintre plante este uimitoare. 
Dacă este posibil, evitați să lăsați prea multă apă pe frunze, mai ales dacă udați după-amiaza. Odată stabilită, urechea mielului necesită puțină întreținere.
La exterior, are nevoie de udare suplimentară doar atunci când temperaturile sunt foarte ridicate zile în șir. Planta este destul de tolerantă la secetă, datorită originii sale native din Orientul Mijlociu.
Flori
Planta înflorește la sfârșitul primăverii și pe tot parcursul lunilor de vară. Tăiați tulpinile înflorite aproape de nivelul solului după ce au înflorit pentru a încuraja apariția de noi tulpini și frunze.
Florile încep cu flori de culoare verde pal la capetele tulpinilor lungi și se deschid treptat spre flori purpurii. 
Tulpinile florilor sunt înalte și erecte și adesea ramificate, pot ajunge la o înălțime de 1,5 până la 1,5 până la 1,5 metri și fac un spectacol deosebit atunci când planta este complet înflorită. 
Frunze
Copiilor le va plăcea textura frunzelor de Stachys byzantina. Sunt catifelate, cu o textură lâncedă și au o culoare de la gri argintiu la verde deschis.
Forma seamănă cu urechea unui miel, de unde provine și denumirea comună.
Planta are tendința de a fi veșnic verde, dar poate să moară și să devină zdrențuroasă în lunile de repaus și se va descurca bine cu o curățare primăvara. 
Când se plantează
Plantați urechea mielului la începutul primăverii și spațiați plantele la o distanță de aproximativ 2 - 3 metri între ele, astfel încât să aibă loc să se răspândească. 
Propagare
Urechile de miel cresc ușor din diviziuni. La fiecare 3 sau 4 ani, divizați planta la începutul primăverii, imediat ce începe noua creștere.
Planta va beneficia de o tăiere bună în apropierea coroanei, primăvara, pentru a îndepărta frunzele moarte, ceea ce o va ajuta să se îndestuleze și să rămână mai compactă.
Plantele nepodobite pot deveni ușor de tăiat și se pot subția, așa cum arată această fotografie. 
După divizare, adăugați puțină materie organică în sol și mulciți în jurul plantei pentru a reține umiditatea și a ajuta la controlul buruienilor. Stachys byzantina crește ușor și din semințe și se autoînsămânțează.
Vezi si: Flamingo Flower - Anthurium Plant - O încântare tropicalăRezistență la frig
Urechile de miel sunt rezistente la frig în zonele 4-8. Căldura intensă din zonele mai calde poate face ca această cultură să fie o provocare, cu excepția cazului în care aveți multă umbră după-amiaza în grădină.
Utilizări
Stachys byzantina este o minunată acoperire a solului. Este o plantă densă, cu creștere joasă, care se răspândește în patul de grădină dacă are parte de condițiile potrivite, așa că funcționează bine pentru a umple zonele de pe margini pentru a ține buruienile la distanță.
Această fotografie îl arată în utilizare în borduri într-o zonă umbrită la Grădina Botanică Missouri din St. Louis. Era luxuriant și superb! 
Florile roz purpuriu sunt flori tăiate foarte bune. Culoarea este minunată în comparație cu culorile verzi mai închise din majoritatea bordurilor, pentru a oferi nuanțe contrastante frumoase.
Urechile de miel se plantează cel mai bine în partea din față a unei borduri de grădină, datorită obiceiului său de creștere joasă. Acest tufiș mare de urechi de miel a început la începutul anului cu doar câteva diviziuni și a umplut frumos zona până la sfârșitul verii. 
Este, de asemenea, minunată într-o grădină de roci. Plante bune de însoțire sunt dianthus și crini de zi. Planta se descurcă bine și în containere, într-un ghiveci care primește umbră după-amiaza.
Poate fi cultivată ca plantă de interior, dar are nevoie de destulă lumină, așa că cel mai bine este să fie la o fereastră orientată spre sud. Aveți grijă să nu o udați prea mult dacă cultivați urechile mielului în interior.
Faună sălbatică
Urechea mielului este atractivă pentru vizitatorii din grădină. Albinele și alte insecte, cum ar fi fluturii și colibri, o adoră. Nu este populară printre căprioare, iepuri sau veverițe. 
Plantați urechile de miel într-o locație însorită și tăiați florile atunci când se termină și veți avea ciorchini frumoși de plante joase și răspândite pentru anii următori.
