Taula de continguts
Recordes haver anat al zoològic amb els teus fills i tocar els xais? Aquesta és la sensació de les fulles de Stachys byzantina, també coneguda com a Orella de xai .
Si t'agraden les plantes perennes, has de provar aquesta planta resistent. És fàcil de conrear, té una textura preciosa i les flors més boniques en tiges altes i elegants.
Descobreix com fer créixer l'orella de xai al teu jardí.
Stachys byzantina és originària de Turquia, Armènia i l'Iran i també es coneix com a ortiga de bardissa. En realitat és una forma d'herba perenne. Al Brasil es conrea i s'utilitza per les seves propietats medicinals.
El nom d'orelles de xai prové de la forma de les fulles i de la difusa del recobriment d'elles, que s'assembla a les orelles dels xais. Hi ha moltes varietats d'orella de xai.
Consells per fer créixer l'orella de xai
He provat l'orella de xai a diverses zones del meu jardí i finalment he trobat el lloc perfecte. El tinc situat al meu jardí de proves que rep la llum del sol la major part del dia, però està a l'ombra dels arbres veïns a partir de les 16:00.
A continuació, es donen alguns consells per fer créixer aquesta bonica planta perenne. 
Llum solar
Les orelles del xai ho fan millor a ple sol on rebran hores i hores de llum solar cada dia. El meu jardí de prova rep unes 10 hores de llum solar amb una mica de sol sobre el cap durant unes quatre hores i a les orelles de xai els encanta el lloc on el tinc plantat.
És un estiu dur.flor que arriba a la glòria a la calor de l'estiu. 
Sempre que la planta rebi la quantitat adequada de llum solar i no massa aigua, creixerà fàcilment i es propagarà ràpidament.
Reg
Stachys byzantina li agrada un sòl ben drenat. Massa aigua donarà lloc a la podridura de les arrels. Originalment tenia dos grups de la planta, un a banda i banda d'un camí.
El costat esquerre tenia molta més aigua i ombra que el costat dret, i la diferència entre les plantes és sorprenent. 
Si és possible, eviteu posar massa aigua a les fulles, sobretot si regueu a la tarda. Un cop establertes, les orelles de xai requereixen poc manteniment.
A l'exterior, només necessita un reg addicional quan les temperatures són molt altes durant dies i dies. La planta és bastant tolerant a la sequera a causa dels seus orígens natius de l'Orient Mitjà.
Flors
La planta floreix a finals de primavera i durant els mesos d'estiu. Talleu les tiges florals a prop del nivell del terra després de la floració per afavorir noves tiges i fulles.
Vegeu també: Pollastre i amp; Xampinyons amb salsa de vi negre Les flors comencen amb flors de color verd pàl·lid als extrems de les tiges llargues i s'obren gradualment a flors porpra. 
Les tiges de les flors són altes i erectes i sovint ramificades. Poden créixer fins a 1 1/2 a 3 peus d'alçada i fer un gran espectacle quan la planta està totalment florida. 
Fulles
Als nens els encantarà la textura de les fulles de Stachys.bizantina. Són suaus vellutats amb una textura llana i de color gris platejat a verd pàl·lid.
Vegeu també: Xampinyons Portobello farcits amb formatge de vaca riureLa forma s'assembla a l'orella d'un xai, que és d'on prové el nom comú.
La planta acostuma a ser perenne, però pot morir-se i quedar-se esquitxada durant els mesos latents i li anirà bé amb una neteja a la primavera. primavera i espaieu les plantes a uns 2-3 peus de distància de manera que tingui espai per propagar-se. 
Propagació
Les espigues de xai creixen fàcilment a partir de les divisions. Cada 3 o 4 anys divideix la planta a principis de primavera, just quan comença el nou creixement.
La planta es beneficiarà d'una bona poda prop de la capçada a la primavera per eliminar les fulles mortes. Això ajudarà a que la planta es desenvolupi i es mantingui més compacta.
Les plantes sense podar poden tenir un aspecte sàrd i aprimar-se fàcilment, com mostra aquesta foto. 
Després de la divisió, afegiu una mica de matèria orgànica al sòl i encolxeu la planta per retenir la humitat i ajudar amb el control de les males herbes. Stachys byzantina també creix fàcilment a partir de llavors i també s'auto sembra.
Resistent al fred
Les orelles de xai són resistents al fred a les zones 4-8. La calor intensa a les zones més càlides pot fer que el seu cultiu sigui un repte, tret que tingueu molta ombra a la tarda al vostre jardí.
Usos
Stachys byzantina fa una meravellosa cobertura del sòl. És una planta densa i de creixement baix que s'estén en un llit del jardí si arribales condicions adequades, de manera que funciona bé per omplir zones de les vostres vores per mantenir a ratlla les males herbes.
Aquesta foto la mostra en ús a les vores d'una zona ombrívola del jardí botànic de Missouri a St. Louis. Va ser exuberant i preciós! 
Les flors rosa porpra fan flors tallades genials. El color és excel·lent contra els colors verds més foscos de la majoria de les vores per donar matisos contrastats agradables.
Les espigues de xai es planten millor a la part davantera d'una vora del jardí a causa del seu hàbit de creixement baix. Aquest gran grup d'orelles de xai va començar a principis d'any amb només unes quantes divisions i va omplir molt bé la zona a finals de l'estiu. 
També és encantador en un jardí de roques. Les bones plantes acompanyants són els dianthus i els lliris de dia. La planta també funciona bé en contenidors en test que fa ombra a la tarda.
Es pot conrear com a planta d'interior, però necessitarà una mica de llum, de manera que és millor una finestra orientada al sud. Aneu amb compte de no regar-la massa si conreu orelles de xai a l'interior.
Vida salvatge
L'orella de xai és atractiva per als visitants del jardí. A les abelles i altres insectes com les papallones i els colibrís els encanta. No és popular entre els cérvols, els conills o els esquirols. 
Planteu les orelles de xai en un lloc assolellat i podeu les flors quan estiguin acabades i tindreu bonics grups de plantes de poca propagació durant els propers anys.
