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El año pasado, la presencia de ardillas en mi jardín hizo que la horticultura fuera una pesadilla para mí. combinar plantas vivaces y hortalizas en una cama de jardín para ver cómo funcionaba.
Hace tiempo que me interesa el cultivo de plantas perennes, y añadir algunas hortalizas ha dado un nuevo e interesante aspecto a mis arriates.
No hay nada como el sabor de las verduras que uno mismo cultiva: asadas, salteadas o cocidas al vapor, saben mucho mejor que las compradas en la tienda.
Pero no todas las personas tienen espacio en su jardín para un huerto completo. Sigue leyendo para descubrir formas de cultivarlas en bancales de jardín perenne.
Los lectores de mi blog recordarán mi enorme problema con las ardillas en mi huerto el verano pasado. Diezmaron mis tomateras (¡las 13 con tomates que apenas empezaban a madurar!), arruinaron el maíz y básicamente me dieron una pesadilla durante todo el verano.
Ver también: Hierba plateada japonesa - Perenne con gracia y atractivo invernalUna solución al problema era cultivar un huerto en mi terraza, y la otra era combinar flores y verduras en un mismo espacio.
Plantas perennes y hortalizas se dan la mano en este jardín
Tengo que admitir que eso arruinó mi motivación para hacer cualquier cosa con verduras. No es divertido pasar meses cuidando un huerto, sólo para que todas las verduras se las coma una ardilla.
Sigue leyendo para encontrar mi solución al problema para el huerto de este año. Hace dos años, mi huerto tenía este aspecto. Medía unos 600 pies cuadrados y ese año tuve una gran cosecha. Sin problemas de bichos. 
El año pasado doblé el tamaño y planté mucho más maíz y muchas más tomateras. Por desgracia, el maíz atrajo a las ardillas como locas, y ambas cosechas se arruinaron, así como muchas otras. 
Una pizarra en blanco.
Ahora mi área para hortalizas tiene este aspecto. Tiene unos 1200 pies cuadrados y un suelo fabuloso.
Pero mi vecino cortó 5 grandes pinos el año pasado y eso hizo que el patio de su vecino de al lado, a dos casas de distancia, horrible como es, muy visible. Tuve que hacer algo para ocultar esta llaga para los ojos. 
¿No te encantan esas cebolletas que quedan? ¡Sigo utilizándolas en recetas! Así que ahora tengo una pizarra en blanco, un montón de ideas y un dilema: ¿me atrevo a plantar toda la zona con hortalizas y arriesgarme de nuevo con las ardillas?
Luché con esa decisión durante muchos meses y finalmente di con una opción. Esta zona se convertirá en un parterre combinado de plantas perennes y hortalizas. Sé lo que quiero hacer en mi mente, ahora sólo tengo que plasmarlo en papel.
Ver también: Deshierbe natural con vinagre - De forma ecológicaEste es el plano del jardín.
Lo hice con la ayuda de un estupendo planificador de jardines en línea de Small Blue Printer. El programa te permite añadir caminos, edificios, plantas y todo tipo de elementos a un espacio del tamaño de tu parterre de jardín.
Esto es lo que se me ocurrió como plan para combinar plantas perennes y hortalizas: 
Los caminos
Lo primero que tuve que hacer en mi parterre fue delimitar las distintas zonas más pequeñas para que todo el parterre tuviera cierta organización. Empecé por los caminos. Por el momento, no puedo permitirme un pavimento duro, así que hice mis parterres con trozos de corteza de pino.
Aquí está el primer camino que completé hace unas semanas. (Puedes ver más detalles de este proyecto aquí.) 
Más caminos irradiarán desde el centro. En realidad cambié la colocación de ellos mientras trabajaba. Terminó siendo un poco más estructurado de lo que muestra el plan de arriba, pero básicamente los caminos dividen el jardín en áreas pequeñas, más manejables.
Otra ventaja de estas dos plantas es que tienen un buen interés invernal. Todo lo que tendré que hacer es recortarlas a principios de primavera y mi línea de valla estará cubierta durante la mayor parte del año. 
Las verduras:
Ahora tengo un huerto completo en el centro de mi parterre de plantas perennes del suroeste, con un parterre elevado de bloques de cemento y dos parterres elevados fáciles que hice con madera reciclada y soportes de pared de cemento.
En cuanto a las hortalizas, sé que cultivaré tomates, judías, cebolletas, acelgas, lechugas, remolachas, pepinos, pimientos, rábanos, zanahorias y guisantes. He elegido esas hortalizas porque me dan buenos resultados y porque nos encanta comerlas.
Fíjese que no he incluido maíz. ¡No pienso volver a invitar a las ardillas con su verdura favorita! 
Ahora tengo que averiguar qué crecerá mejor en el mismo lugar. El arriate es una combinación que recibe algo de sombra, mucho pleno sol y algo de sol parcial.
Las plantas perennes
Mi lista en este momento es rosales, caléndulas y capuchinas, (para el control de plagas y para atraer a las abejas), gardenias (por el aroma), plantas anuales de algún tipo (para las abejas), hostas y helechos, (para las zonas de sombra) coleus, (para el gran espectáculo de color), girasoles (para mi hija), hortensias (porque sí), y bulbos, bulbos, bulbos.
No me canso de ellas y me encantan las flores cortadas. 
Ahora... armado con mi impresión del parterre y mis dos opciones de plantas perennes y hortalizas, lo único que queda por hacer es el trabajo real. Estoy deseando que haga suficiente calor para empezar y ver cómo encajan mis ideas con mi trabajo cuando llegue el momento!
Siga atento a los avances de mi proyecto.
¿Alguna vez has cultivado plantas perennes y hortalizas en un mismo arriate? ¿Qué tal te ha ido?
