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Cómo conservar las calabazas talladas es un problema exclusivo del otoño. El otoño es la época del año en que bajan las temperaturas, llega la cosecha de calabazas y las hojas empiezan a cambiar de color. También es el momento en que los hogares empiezan a decorarse para Halloween y Acción de Gracias, y esto incluye tallar calabazas.
No es raro ver balas de heno, macetas de crisantemos y calabazas en abundancia en los porches y entradas. Por muy bonitas y festivas que sean estas decoraciones, las calabazas no tardarán en empezar a deteriorarse y pudrirse, tanto si están talladas como si no.
Nadie quiere dedicar todo ese tiempo a decorar para acabar con un desastre de calabazas que empiezan a pudrirse.
Sigue leyendo para obtener algunos consejos para conservar las calabazas talladas (¡y las que no están talladas, también!) con el fin de hacer que las calabazas duren más tiempo.
¿Por qué se pudre una calabaza tallada?
Todas las verduras se pudren con el tiempo, y las calabazas no son una excepción, ya que tienen una piel gruesa y dura que protege su delicado interior durante bastante tiempo.
Sin embargo, cuando se talla una calabaza, y esa piel protectora se ha roto, se acelera sustancialmente el proceso de descomposición. Las bacterias, los hongos y los insectos pueden entrar fácilmente en una calabaza tallada y, cuando esto ocurre, el interior se descompone y la calabaza empieza a deteriorarse.
Debido a las aberturas de una calabaza tallada, el oxígeno, la luz y el polvo pueden entrar fácilmente y hacer que la calabaza empiece a pudrirse.
El calor y la luz solar producen moho en las superficies cortadas de las calabazas, por lo que las calabazas a temperaturas más frías van mejor.
Estos procesos comienzan en el momento en que se talla una calabaza (y a veces antes). Las calabazas talladas también se deshidratan con el tiempo, convirtiéndose todo en un gran montón de papilla.
El problema de las calabazas podridas no es sólo estético. Las calabazas podridas desprenden un olor desagradable que puede atraer a animales y bichos no deseados. A todos los animales salvajes les gusta el sabor de las calabazas, desde pájaros a ardillas y ciervos.
Incluso las calabazas sin tallar son propensas a pudrirse. Esto se debe a que a menudo se exponen al sol o se dejan a la intemperie durante la noche a temperaturas bajo cero. El proceso es más largo en el caso de las calabazas sin tallar.
¿Cuánto duran las calabazas talladas?
La respuesta depende, en parte, de dónde vivas, de si te da mucho el sol o llueve, y de las temperaturas exteriores. También depende de si expones tu calabaza tallada en el exterior o en el interior.
Si se espera un clima cálido o va a mantener la calabaza en el interior, su calabaza sólo durará de 3-4 días a una semana después de tallarla.
Si las temperaturas son más frescas y mantiene la talla al aire libre, es posible que consiga una semana más, incluso sin las medidas preventivas que se indican a continuación.
Las calabazas sin tallar, incluidas las de cabeza de chorlito, duran entre 2 y 3 meses (incluso hasta un año en condiciones perfectas) si se almacenan adecuadamente.
Sin embargo, si se dejan a la intemperie, las calabazas sin tallar pueden pudrirse más rápidamente, en un mes más o menos.
Consejo para prolongar la vida de las calabazas sin tallar: Aunque las calabazas sin tallar duran más que las talladas, puedes alargar su vida aún más. Rocía WD-40 por toda la superficie. Repelerá la humedad exterior y la mantendrá fresca más tiempo.
Cómo conservar las calabazas talladas
Saber que una calabaza tallada sólo dura 4-5 días más o menos en condiciones normales es frustrante. ¿Debería descartar la idea de tallar y optar por diseños de calabazas sin tallar o pintadas?
Afortunadamente para quienes tallan calabazas, hay varias cosas que se pueden hacer para conservar la calabaza tallada y retrasar así el proceso de putrefacción.
Los consejos para evitar que las calabazas se pudran empiezan con su compra y terminan con las formas de conservarlas. ¡Todos contribuyen a mantener viva a Jack durante la temporada!
Ver también: Galería de fotos de los canales de Venecia - Distrito histórico de Los ÁngelesCompre localmente para obtener las calabazas más frescas
Es fácil y cómodo comprar calabazas en las tiendas. Sin embargo, el envío de las calabazas a su lugar de venta añade un tiempo considerable a la edad de la calabaza. Intente comprar una a un agricultor cercano o en el mercado agrícola de su localidad.
Mejor aún, si tienes un huerto, puedes cultivar calabazas tú mismo y recoger una justo antes de trincharla. En pocas palabras, cuanto más fresca esté la calabaza antes de trincharla o exponerla, más tiempo durará.
Elija una calabaza de piel dura y color brillante, lo que suele significar que está más fresca.
Examine bien las calabazas antes de comprarlas
Busque signos reveladores de una calabaza que es más vieja y puede pudrirse rápidamente:
- Huele o huele mal. Esto significa que la calabaza está podrida dentro de la piel.
- Un tallo seco y quebradizo. Elige uno que sea verde y fresco y de unos 3-4 centímetros de largo (será fácil de sujetar al tallarlo).
- Las manchas blandas o los moratones también pueden significar que la calabaza ya ha empezado a pudrirse.
Tallar cerca de la hora de exposición para que el diseño esté fresco
No hay manera de que una calabaza tallada se pueda poner fuera el 1 de octubre y esperar que se vea bien en Halloween y Acción de Gracias. Cuando se talla es una gran parte de los intentos de cómo evitar que las calabazas se pudran.
Para que la calabaza luzca bien en la fiesta de Halloween, córtala como máximo 48 horas antes de la fecha señalada, o incluso el día anterior.
Gran parte del problema de las calabazas talladas es que la pulpa tiene mucha humedad, lo que provoca la aparición de moho. Hay que estar atento para retirar toda la pulpa y las semillas (guárdalas para asarlas), así como la capa superior de la pulpa.
Hidrátese mientras talla
Otra razón por la que una calabaza tallada se estropea tan rápidamente es que pierde humedad y empieza a marchitarse en cuanto se corta.
Dé a su diseño una ventaja frente a este problema hidratándolo a medida que lo va tallando. Esto es especialmente importante si su diseño lleva mucho tiempo o acaba con paredes muy finas.
Para hidratar la calabaza, ten a mano una botella con pulverizador de agua y rocíala a menudo durante el proceso de tallado para mantener un alto nivel de humedad.
Utilizar lejía para conservar las calabazas talladas
La lejía es un producto antibacteriano y resulta útil para ralentizar el envejecimiento de las calabazas cortadas. Es especialmente buena para evitar que las calabazas de interior se pudran, ya que de esta forma no afectará a la fauna.
Frota el interior de tu diseño con lejía para impedir la aparición de moho. Déjalo actuar 30 minutos y luego frota el interior con un paño seco.
En lugar de una aplicación manual de lejía, puedes utilizar un baño de agua con lejía. Para ello, enjuaga la calabaza tallada con agua. Coge un cubo lo suficientemente grande para que quepa la calabaza y mezcla 1 cucharada de lejía por cada litro de agua que utilices.
Utiliza guantes para protegerte las manos. Añade suficiente agua para cubrir completamente la calabaza. Mantén la calabaza bajo la superficie del agua y déjala en remojo durante 2 minutos.
Sácalo del cubo y déjalo secar al aire.
Frotar el interior de la calabaza con lejía cada pocos días también ayuda a prolongar la vida útil y ralentizar la producción de moho.
Utilice vaselina para conservar las calabazas talladas
Cuando el diseño esté terminado, y hayas utilizado un producto antibacteriano para recubrir la pulpa de la calabaza, frota todas las superficies cortadas con vaselina para ralentizar el proceso de envejecimiento.
La vaselina es repelente al agua, por lo que su uso sella la humedad natural de la calabaza al tiempo que mantiene alejada la humedad exterior, lo que ayudará a evitar que las zonas cortadas de su diseño se sequen o se arruguen.
Otro consejo para evitar que la calabaza tallada se seque es cubrirla con una toalla húmeda cuando no esté expuesta.
Para mantener a la fauna alejada de la vaselina, puedes mezclarla con salsa de tabasco, que les resulta desagradable.
Utiliza la nevera para guardar tu calabaza tallada
No todos tenemos sitio en la nevera para guardar una calabaza tallada, pero si lo tienes, le darás vida a tu diseño.
Retire la calabaza tallada cuando no esté expuesta y métala en el frigorífico, luego sáquela cuando quiera lucirla. Las temperaturas frías ralentizarán el deterioro y le permitirán disfrutar de su talla durante muchos días más.
Si no tiene espacio en la nevera, también puede guardar la calabaza en una habitación fresca y oscura o en el sótano.
Utiliza un spray de conserva de calabaza
Para mantener frescas las calabazas talladas durante más tiempo, utiliza un spray para calabazas. Mezcla agua y lejía en la proporción de una cucharada de lejía por cada litro de agua.
Mezcla bien y añade el producto a una botella con pulverizador (asegúrate de etiquetar la botella por seguridad, ya que el líquido que contiene es transparente).
Rocía tus calabazas talladas cada noche para continuar con los resultados antifúngicos y antibacterianos del remojo de lejía y agua y ayudar a prolongar la vida de tus calabazas.
Remojo en agua fría
Si ha probado varias de estas técnicas y su calabaza sigue empezando a arrugarse, coloque la calabaza tallada en agua muy fría. Esto rehidratará la talla y le dará unos días más antes de que empiece la parte sucia de la putrefacción.
No uses velas
Los diseños de calabazas talladas quedan más bonitos cuando se encienden desde dentro. Desgraciadamente, esto también produce calor, requiere hacer un agujero para la chimenea en el diseño y acelera el proceso de putrefacción. Las llamas abiertas también pueden provocar incendios.
En lugar de velas de verdad, utiliza luces LED que funcionen con pilas dentro de la calabaza. Otras buenas opciones son las garrapatas de luz LED, las velas sin llama e incluso las luces LED parpadeantes.
Protección contra bacterias y bichos
Para protegerla mejor de las bacterias y los insectos, puede rociar la calabaza tallada con spray acrílico transparente, disponible en tiendas de manualidades, tiendas de bricolaje y en Internet.
¿Cómo conservar las calabazas y salvar la fauna?
Algunos de los consejos sugeridos para alargar la vida de las calabazas incluyen productos que pueden ser perjudiciales para la fauna, sobre todo para los pájaros y las ardillas, a los que les encanta comer calabazas.
Como siempre me interesan los temas medioambientales, me gusta tener a mano alternativas al uso de productos nocivos para la salud para saber cuál es la mejor forma de conservar las calabazas que sigue siendo segura para la fauna.
Alternativa a la lejía para conservar las calabazas
La lejía es tóxica para todos los animales y no debe utilizarse cuando se tienen mascotas curiosas a las que les gusta el sabor de la calabaza. Los vapores no son buenos para respirar para los humanos y es perjudicial para la piel.
Ver también: Cultivo de Begonias - La llamativa planta de interior con flores y hojas increíblesEn su lugar, puedes utilizar vinagre blanco y agua como líquido de remojo. El vinagre blanco es un agente antibacteriano y antifúngico e inhibidor del moho. No ralentizará la putrefacción tanto como la lejía, pero es más seguro para la fauna.
El vinagre blanco se puede utilizar de muchas maneras en casa, desde mantener las flores frescas durante más tiempo hasta matar las malas hierbas del jardín. Es estupendo que también podamos utilizarlo para evitar que nuestras calabazas se pudran tan rápidamente.
Utiliza 1 parte de vinagre por 10 de agua para remojar la carne, y vinagre puro para limpiarla por dentro. No utilices vinagre muy concentrado, sino menos del 10%.
La menta también se considera un producto antifúngico y ralentizará el proceso de putrefacción y prolongará la vida de tu calabaza.
El aceite esencial de menta piperita deja un olor agradable y también retrasa la formación de moho. Mezcla 40 gotas del aceite en 4 galones de agua y úsalo para remojar tu calabacina.
¿Qué puedo utilizar en lugar de vaselina para conservar las calabazas talladas?
La vaselina puede ser perjudicial para las ardillas, a las que les gusta su sabor. El aceite de oliva, y otros aceites de cocina, hacen un trabajo similar de forma más natural y menos perjudicial.
¿Qué hago con las calabazas después de Halloween?
Aunque los consejos anteriores son formas útiles de hacer que su calabaza dure más tiempo, todas las calabazas talladas se pudrirán con el tiempo. Esto plantea la pregunta "¿cómo debo deshacerme de mis calabazas después de Halloween?".
La respuesta obvia es tirarlos al cubo de la basura y dejarlos para que los recoja el basurero, es rápido y fácil.
Una forma más respetuosa con el medio ambiente es saltarse el cubo de la basura y echar las calabazas podridas en una pila de compost. No sólo estarás ayudando a mantener bajos los vertederos, ¡sino que estarás contribuyendo a hacer abono para los bancales de tu jardín el año que viene!
Consejo: Asegúrate de que todas las semillas han sido raspadas del interior de la calabaza antes de añadirla a la pila de compost. De lo contrario, puede que acabes cultivando un montón de calabazas nuevas en tu compost.
Pincha este post para saber cómo conservar las calabazas talladas
¿Quieres que te recuerde este post sobre cómo evitar que se pudra una calabaza después de tallarla? Solo tienes que anclar esta imagen a uno de tus tableros de Halloween en Pinterest para poder encontrarla fácilmente más tarde.
También puede ver nuestro vídeo sobre la conservación de calabazas en YouTube.
Rendimiento: ¡Haz que tu calabaza dure más!Cómo conservar las calabazas talladas
Las calabazas talladas son muy divertidas en Halloween, pero esos cortes en la piel hacen que la calabaza empiece a pudrirse muy rápidamente.
Afortunadamente, existen algunas formas de ralentizar este proceso.
Tiempo activo 45 minutos Tiempo total 45 minutos Dificultad fácil Coste estimado $20Materiales
- Lejía (véase la sección de notas)
- Vaselina (véase la sección de notas)
- Calabaza tallada
- Agua - suficiente para cubrir completamente la calabaza
- Spray acrílico transparente (opcional)
- Luces LED
Herramientas
- Cubo lo suficientemente grande para contener la calabaza tallada
- Par de guantes de goma
Instrucciones
- Talla la calabaza como máximo 48 horas antes de exponerla.
- Utiliza guantes de goma y añade 1 cucharada de lejía por cada litro de agua y llena un cubo con suficiente mezcla para cubrir la calabaza.
- Mantener durante 30 minutos. Dejar secar.
- Cubre todos los bordes cortados del diseño con vaselina.
- Opcional: Rocíe el diseño con spray acrílico transparente.
- Guarde la calabaza en el frigorífico o en una habitación oscura y fría cuando no esté expuesta.
- Utiliza luces LED en lugar de velas para encender la linterna Jack O Lantern.
Notas
Alternativa natural al remojo con lejía:1. 40 gotas de aceite esencial de menta en 4 galones de agua. 2. 1 parte de vinagre en 10 partes de agua.
Alternativa natural a la vaselina: utiliza aceite de oliva.
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