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Las acelgas son una de las hortalizas más fáciles y versátiles de cultivar en casa. Sus coloridos tallos y sus grandes y arrugadas hojas están repletos de nutrientes.
Ver también: Expositores de joyas - Proyectos DIY para organizar tus tesoros Siga leyendo para obtener consejos sobre cultivo de acelgas . 
¿Qué son las acelgas?
Acelgas - beta vulgaris subsp. vulgarisis verdura de hoja de la familia de la remolacha, pero que no desarrolla la típica sección de raíz de remolacha. A menudo se la llama simplemente acelga, y también se la conoce como remolacha espinaca, remolacha plateada y remolacha cangrejo. 
El nombre acelga procede de la palabra francesa carde No está claro por qué se añade el adjetivo suizo a la acelga, ya que la planta no es originaria de Suiza.
Algunos creen que el nombre de la planta se debe a un biólogo suizo.
El sabor de las acelgas es una combinación del terroso de la remolacha y el amargo de las espinacas.
La planta de la acelga es más crujiente que la espinaca pero menos dura que la col rizada. Es una gran adición a cualquier plan de dieta ceto o vegetariana.
Las hojas pueden comerse crudas o cocidas. Las más viejas son menos amargas que las nuevas. Cocinarlas a fuego lento también puede atenuar el amargor de las acelgas.
La acelga es un miembro de la familia de la remolacha y es conocida como una verdura de cortar y volver. Es súper fácil de cultivar a partir de semillas. Obtén algunos consejos de cultivo en The Gardening Cook. 🌿🌿 Click To TweetTipos de acelgas
Hay muchas variedades de acelgas, entre las que destacan la Bright Lights, la Bright Yellow, la Rhubarb Chard, la Rhubarb Red y la Ruby.
El término acelga arco iris Para obtener acelgas arco iris, elija un paquete o semillas etiquetadas como tales, ya que serán una mezcla de varios tipos. 
Las hojas onduladas de la acelga crecen en largos tallos de color que van del blanco al rojo vivo, con muchas tonalidades intermedias. También se pueden conseguir plantas con tallos verdes lisos.
Cultivo de acelgas
Las acelgas son una excelente planta comestible y ornamental por el color de sus pencas. 
Las acelgas se pueden cultivar a partir de semillas o de plantones. Siga leyendo para obtener consejos sobre el cultivo de acelgas.
Época de crecimiento de las acelgas
La acelga arco iris se considera un cultivo de clima fresco. Tiene un periodo vegetativo más largo que la lechuga y las espinacas, otros cultivos que disfrutan de temperaturas más frescas. Es una hortaliza resistente al frío muy popular. 
Mi experiencia con las acelgas, aquí en Carolina del Norte, es que crecen muy rápidamente en los meses de primavera. Siguen creciendo en verano, aunque a un ritmo mucho más lento.
No cometa el error habitual en jardinería que cometen muchos principiantes: plantar acelgas demasiado tarde.
La acelga arco iris crece bien en todas las zonas de plantación. Sin embargo, en las zonas cálidas obtendrá una mejor cosecha si la cultiva a principios de primavera y luego de nuevo a finales de otoño. La acelga no resiste el calor del verano.
¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar acelgas?
Las acelgas crecen con rapidez y el tiempo que transcurre entre la siembra y la cosecha es de unos 55-60 días. 
El hecho de que la planta se corte y se vuelva a cortar alarga considerablemente el tiempo de cosecha, pero no deje que las hojas de la planta superen los 25 cm o perderán sabor.
Una serie de siembras sucesivas garantizará una cosecha constante durante toda la temporada.
Cómo cultivar acelgas a partir de semillas
Remojar las semillas antes de plantarlas acelerará su germinación. 
Siembre las semillas de acelga arco iris en cualquier momento desde principios de primavera hasta principios de verano. Plántelas 2 ó 3 semanas antes de la última helada de primavera. Lo ideal es una temperatura del suelo de 15 °C.
Planta las semillas a 2,5 cm de profundidad y con una separación de entre 5 y 10 cm.
Para una cosecha de otoño, plante las semillas unos 40 días antes de la primera helada otoñal.
Una vez que las semillas empiecen a crecer, separa las plántulas entre 15 y 30 cm. Yo cultivo las mías a 15 cm de distancia, ya que mis plantas crecen en un huerto elevado. Cuanto más separadas estén las plantas, más grandes crecerán las hojas.
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Cultivo de acelgas en contenedores
El tamaño de las plantas de acelga las hace ideales para cultivar en macetas. Tener unas cuantas macetas de ellas en un huerto en una terraza le proporcionará un flujo constante de hojas y tallos de acelga para utilizar en recetas durante toda la primavera y principios del verano. 
Cultivo de acelgas en un bancal elevado
Los bancales elevados también son una buena opción para las acelgas. Yo cosecho las mías con regularidad durante la primavera, por lo que disponer de una jardinera elevada facilita esta tarea. 
Tengo un huerto elevado hecho con bloques de cemento y siembro acelgas en los huecos más pequeños de los bordes, lo que facilita la cosecha y permite espaciarlas cuando maduran.
Necesidades de luz solar, suelo y riego de las acelgas
Plante las semillas o los plantones de acelga a pleno sol. Se trata de una hortaliza a la que le gusta recibir entre 6 y 8 horas de luz solar al día.
Aquí en Carolina del Norte, tengo mis plantas que crecen en una cama de jardín que recibe plena luz del sol de alrededor de 2 pm en el resto del día y crece bien.
Riegue con regularidad para mantener el crecimiento de la planta. Mis hojas de acelga se reponen tras la cosecha en aproximadamente una semana, siempre que mantenga el nivel de riego.
Elija un suelo que drene bien y al que se haya añadido compost u otra materia orgánica. Si su suelo es de mala calidad, puede añadir un abono equilibrado 10-10-10.
¿Qué plantas son buenas para acompañar a las acelgas?
Utilizar plantas de compañía en un huerto es una forma natural de disuadir plagas y evitar enfermedades que buscan especies demasiado parecidas.
Cuando elija plantas que acompañen a las acelgas, busque judías, cebollas y miembros de la familia brassica (col, brécol, coliflor y mostaza.) Los tomates también se dan bien plantados cerca de las acelgas.
También conviene mantener las acelgas alejadas del maíz, los pepinos, las patatas y los melones, ya que compiten por los nutrientes del suelo y albergan plagas dañinas.
Cosecha de acelgas
Si tienes unas tijeras, ¡aprovéchalas! Para cosechar las acelgas, no arranques las plantas. Las acelgas son una verdura que se corta y se vuelve a cortar. 
Una forma de mantener la cosecha en crecimiento después de la primera helada fuerte del otoño es desenterrar las plantas con las raíces unidas, ponerlas en una maceta y llevarlas a un lugar fresco (como un garaje o un lavadero sin calefacción).
Podrá seguir cosechando las hojas durante todo el invierno.
Cuándo cosechar acelgas
Cuando las acelgas arco iris tengan unos 2 meses, puede empezar a cortar las hojas exteriores de las plantas según las necesite para sus recetas. De la zona cortada crecerán nuevas hojas.
Una vez que las hojas crezcan (unos 15 cm de largo), puedes cortar la planta justo por encima de la línea del suelo con las tijeras de cocina y utilizar los tallos y las hojas en tus recetas. 
La planta rebrotará antes de que te des cuenta y tendrás otra cosecha en unos 7-10 días. 
Puede seguir cosechando durante todo el verano. La planta rara vez echará las semillas. Si lo hace, arranque la planta y tírela a la pila de compost, ya que tendrá un sabor amargo después de echar las semillas.
Congelar acelgas
Las acelgas se consumen mejor frescas, pero pueden congelarse hasta un año.
Para congelar las acelgas, lávelas bien y separe los tallos de las hojas. Escalde los tallos y las hojas y póngalos en un baño de hielo.
Escúrralas y colóquelas en bolsas de congelación. Etiquételas con el nombre y la fecha. La congelación de las acelgas le ayudará a aprovechar lo último de la cosecha en otoño si no puede llevar las plantas al interior.
Nutrientes de las acelgas
La acelga es un superalimento y una excelente fuente de vitaminas, A, K y C. También es una buena fuente de potasio, hierro, magnesio y fibra dietética. 
Una taza de acelgas cocidas sólo tiene 7 calorías y una taza de crudas sólo 35. Las acelgas contienen 3 veces la cantidad diaria recomendada de vitamina K y el 44% de la cantidad recomendada de vitamina A.
También contiene antioxidantes y betacaroteno. Es una hortaliza estupenda para cultivar y comer.
Cómo cocinar las acelgas
Cocinar acelgas arco iris es muy fácil, sólo se tarda unos minutos y tienen mucho sabor. Las acelgas son un complemento ideal para guisos, salteados, sopas y ensaladas.
Tanto las hojas como los tallos de las acelgas son comestibles y sabrosos. Los tallos tardan un poco más en cocinarse que las hojas, por lo que deben cocinarse por separado, o empezar a cocer los tallos antes de añadir las hojas.
Cuando preparo las acelgas para cocinarlas, utilizo un cuchillo afilado para cortar los tallos y luego las corto en trozos de un centímetro de largo y las cocino unos minutos antes de añadir las hojas enteras. 
La forma más fácil de cocinar las acelgas, en mi opinión, es saltear tanto las hojas como los tallos. Se puede utilizar un poco de ajo y algo de vino blanco para añadir más sabor.
Dado que las acelgas ya contienen 313 mg de sodio en cada taza de verdura cruda, es aconsejable no añadir demasiada sal extra al cocinarlas.
Otras formas de cocinar con acelga son asar las hojas, o asar las hojas de acelga en la barbacoa. También me gusta añadir hojas de acelga a salteados y dejar que las hojas se marchiten durante un rato.
Una cosa que hay que tener en cuenta al cocinar acelgas es que se necesita mucha cantidad al empezar, al igual que ocurre con las espinacas, ya que esta verdura se marchita mucho al cocerla.
Recetas con acelgas
Aunque las acelgas son un complemento estupendo para cualquier ensalada o salteado, también hay muchas formas creativas de utilizarlas en recetas. Pruebe alguna de estas alguna vez. 
- Pasta Ziti con salchichas y acelgas suizas
- Impresionante sartén para desayunar con acelgas
- Acelgas salteadas con limón y parmesano
Variedades recomendadas de acelgas
Busque semillas de acelga en su ferretería más cercana, como Lowe's o Home Depot. Este año compré algunas plantitas en una pequeña tienda de jardinería local que suelo frecuentar en primavera.
El mercado del agricultor más cercano es una buena fuente de plantones de acelga. Muchas empresas en línea venden semillas de acelga.
Las variedades de acelga que hay que buscar son:
- Ruby Red - Hojas verde oscuro con tallos rojo brillante. Tiene más tendencia a atornillarse.
- Rainbow- Una mezcla de tallos rojos, rosas, amarillos, naranjas y blancos. Muy colorido en el jardín.
- Fordhook Giant - Hojas verde oscuro con tallos blancos. Una planta compacta a pesar del nombre.
- Bright Lights - Hojas verde oscuro con tallos multicolores. No tan resistente a las heladas como algunas variedades.
- Menta piperita - Hojas verdes con tallos blancos. Bastante tolerante al calor.
Guarda estos consejos para cultivar acelgas para más tarde.
Si quieres que te recordemos estos consejos para el cultivo de acelgas arco iris, ancla este post a uno de tus tableros de horticultura en Pinterest para poder encontrarlo fácilmente más adelante.
Nota del administrador: Este post apareció por primera vez en el blog en junio de 2013. He actualizado el post con toda la información y fotos nuevas y he añadido una tarjeta imprimible de consejos de cultivo y un vídeo para que lo disfrutes.
Rendimiento: ¡Una gran verdura para cortar y volver a cortar!Cultivo de acelgas
La acelga es un cultivo de clima fresco que puede cortarse y cosecharse durante toda la temporada. Es fácil de cultivar a partir de semillas y también se utiliza como planta ornamental por el color de sus tallos.
Tiempo activo 30 minutos Tiempo total 30 minutos Dificultad fácil Coste estimado $2Materiales
- Semillas de acelga
- Materia orgánica o compost
Herramientas
- Manguera o regadera
Instrucciones
- Elija un lugar que reciba al menos 6-8 horas de luz solar al día.
- Añade materia orgánica a la tierra y labra bien.
- Plante las semillas a 2,5 cm de profundidad y con una separación de entre 5 y 10 cm.
- Aclare las plantas a 15-12 cm (cuanto mayor sea la separación, más grandes serán las hojas).
- Agua consistentemente.
- Cultivo amante del frío y del calor, pero se ralentiza en verano.
- En regiones muy cálidas, sembrar como cultivo de otoño.
- Coseche las hojas exteriores a partir de los 60 días.
- Cuando las hojas midan unos 15 cm, corta toda la planta hasta justo por encima del nivel del suelo. Crecerán nuevas hojas.
- No deje que las hojas superen los 25 cm o perderán sabor.
- Se pueden congelar en otoño, o llevar al interior como plantas enteras y plantarlas en macetas para cosecharlas durante el invierno.
Notas
Imprima el imprimible de consejos para el cultivo de acelgas que aparece a continuación y añádalo a su diario del huerto.
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