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Nasci no Maine e uma das minhas melhores recordações é a coleção de fetos de cabeça de peixe cada primavera.
Apesar de me ter mudado para longe, todos os anos a minha família empacota um alqueire inteiro e envia-mo por correio prioritário aqui na Carolina do Norte.
É sempre um dia especial quando essa caixa chega! Sabia que estes fetos comestíveis são uma planta perene que pode cultivar no seu próprio jardim?
Os fetos lembram-me a minha juventude
Embora os fiddleheads estejam disponíveis nos supermercados em algumas partes do país (particularmente nas zonas do norte), não são uma planta comummente cultivada que esteja facilmente disponível.
Os fetos de cabeça de violino são as frondes enroladas de um jovem feto antes de se abrir.
Têm este aspeto antes de serem limpos.
Nas zonas rurais, como no Maine, os fiddleheads são colhidos individualmente em cada primavera. É habitual escolher cerca de metade das folhas de uma planta.
Embora a planta produza 7 ou mais frondes, a colheita excessiva das frondes matará a planta.
Assim, três é um bom número para escolher se a planta tiver 6 ou mais frondes.
Agora vivo na Carolina do Norte, mas a minha mãe e o meu pai sabem o quanto gosto destas deliciosas folhas verdes, por isso enviam-me uma caixa delas todas as Primaveras.
Recebi hoje uma caixa dessas e, nas últimas horas, tenho estado a prepará-las para a congelação.
Este é o processo.... 
Os fetos chegaram em dois sacos grandes numa caixa de correio prioritário. Coloquei água no meu lava-loiça e deitei-os na água.
Tenho um lava-loiça com duas cubas, por isso enchi ambas as cubas com água, movi-as para trás e para a frente entre as duas cubas, drenando a água e enchendo-a de novo de cada vez.
Foram necessárias cerca de 6 lavagens para as deixar relativamente limpas. 
Estes estão suficientemente limpos. Saberá quando os ralos do lava-loiça passarem da fotografia de cima para a de baixo.
A fronde tem muito material e a lavagem é a forma de o eliminar.
Não salte este processo, por muito aborrecido que seja. 
Em seguida, pus uma panela grande de água a ferver no fogão e enchi o lava-loiça com água limpa e juntei muitos cubos de gelo. 
Cortei as pontas das folhas e esperei que a água fervesse. Trabalhei em pequenas quantidades.
Assim que a água ferveu, deitei um prato cheio deste tamanho. 
Programei o temporizador para dois minutos, para que os pés-de-pato ficassem escaldados e não fervessem.
Quando os dois minutos se esgotaram, tirei-os da panela de água a ferver e deitei-os no banho de gelo para os impedir de cozer. 
A cor das frondes escaldadas é mais clara do que a das frondes antes da cozedura. 
Continuei a fazer isto... limpar, escaldar, arrefecer até estarem todas prontas. Isto foi o que comprei para a minha fornada desta primavera. 7 sacos de 1 litro.
Vou racioná-los bem. Detesto quando gasto o último saco! 
O sabor das cabeças de violino é difícil de descrever. Eu penso que é semelhante ao do quiabo, mas outros descreveram-no como uma espécie de sabor a espargos com sabor a nozes.
O sabor dos pés de moleque combina bem com queijos, molho de tomate e cozinha oriental. Excelente com molho holandês.
Os fetos são uma boa fonte de vitaminas A e C.
Não devem ser servidas cruas, pois têm um ligeiro amargor até serem cozinhadas e podem causar perturbações gástricas se forem consumidas cruas em quantidade.
Se vive numa zona do sul e quer tentar cultivar os seus próprios fetos, os fetos de avestruz são uma boa escolha.
