Sommario
Se vi piace l'orticoltura, forse avrete sentito parlare di semi di ortaggi antichi Si tratta di ortaggi coltivati a partire da semi di cimelio, che sono una varietà a impollinazione aperta di semi sviluppati prima del 1940.
I vantaggi della coltivazione di questo tipo di ortaggi sono molteplici.
Gli esperti variano la definizione di cimelio di verdure, ma in genere concordano sul fatto che i semi abbiano almeno 50 anni. Molti semi di cimelio sono stati tramandati per generazioni in una particolare area del paese.
Tutti i cimeli sono a impollinazione libera (impollinazione tramite vento o insetti) senza l'intervento dell'uomo.
Ci sono molti modi per coltivare gli ortaggi. Quando si guardano le confezioni di semi al negozio, spesso si vedono le diciture impollinazione aperta, cimelio, ibrido e non OGM. Scoprite qui le differenze tra i diversi tipi di semi.
Alcuni semi di ortaggi sono molto piccoli. In questi casi, il nastro per semi è la soluzione ideale per salvarsi la schiena. Scoprite come realizzare un nastro per semi fatto in casa con la carta igienica.
Perché usare semi di ortaggi cimeli?
Sono molti i motivi per coltivare ortaggi di tipo "heirloom": sono stabili, spesso adatti alla propria zona, ricchi di storia e gustosi.
Ecco alcuni dei motivi per cui i giardinieri li preferiscono.
Il gusto
Nei tentativi di allevare semi ibridi per sviluppare determinate caratteristiche, si è perso gran parte del gusto delle verdure.
Guarda anche: Halibut scottato in padella con salsa all'aneto e burro Non è questo il caso dei semi di cimelio: gli agricoltori che li utilizzano non si preoccupano di trasportare gli ortaggi, ma li coltivano localmente per assaporarne il gusto. 
Pensate ai pomodori del negozio, pallidi e privi di sapore: non è così con i pomodori di varietà, che sono succosi e deliziosi!
Stabilità
I semi di ortaggi cimeli tendono a mantenere stabili le loro caratteristiche da un anno all'altro. Se si piantano i semi di un ortaggio cimelio, si è quasi certi di ottenere una pianta simile alla pianta madre.
I semi ibridi non offrono questa caratteristica.
Molti ortaggi di varietà diverse sono resistenti alle malattie e agli insetti locali, il che significa che, come giardinieri, possiamo rinunciare ai tipi e alle quantità di pesticidi necessari per la coltivazione di piante ibride.
Condividete su Twitter questo post sui semi di ortaggi autoctoni
Sapete qual è la differenza tra semi di ortaggi ibridi e cimeli? Andate su The Gardening Cook per scoprirlo. Click To TweetAlimentazione
Gli ortaggi ibridi vengono spesso coltivati per ottenere una maggiore resa del raccolto, il che può comportare un valore nutrizionale inferiore per ogni pianta.
Gli ortolani casalinghi non si preoccupano molto della resa, quindi il valore nutrizionale extra degli ortaggi di varietà è un vantaggio per loro.
Spese
Sorprendentemente, molti semi di cimeli sono in realtà meno costosi da acquistare sugli scaffali dei semi e nei cataloghi. Ancora meglio, dato che potete conservare i semi degli ortaggi che ottenete, il vostro costo scenderà a ZERO!
Resistenza
Molti ortaggi di tipo "heirloom" si adattano perfettamente al vostro orto, per cui le malattie e i disturbi sono meno frequenti. Scegliete i semi dei coltivatori locali e sarete sicuri di piantare quelli che vanno bene nella vostra zona.
Risparmio di semi
Dato che gli ortaggi di famiglia sono impollinati dal vento e dalle api, è possibile conservare i semi per piantarli da un anno all'altro e ottenere la stessa qualità di ortaggi.
Sarete felici di sapere che i semi piantati vi daranno in modo affidabile ciò che vi aspettate da un ortaggio. 
Se siete interessati alla conservazione dei semi, date un'occhiata al mio articolo che mostra come ho salvato i semi delle fave della mia bisnonna.
Storia della famiglia
Molti semi di ortaggi cimeli sono ricchi di storia familiare. Io ho una storia speciale di semi di fagioli cimeli che sono stati tramandati nella mia famiglia per generazioni.
La mia bisnonna "Grammie Gagne", nata alla fine del 1800, era un'appassionata di giardinaggio: aveva un orto meraviglioso e i semi dei suoi fagioli sono stati tramandati alla nostra famiglia per diverse generazioni.
Mia nonna "Mimi" ha conservato i semi dei suoi fagioli e li ha piantati. Mia madre ha fatto lo stesso.
Mio cognato, Brian, e mia sorella, Judy, coltivano entrambi fagioli da semi che hanno avuto origine dalle piante dei miei parenti.
Quando sono andata a trovare la mia famiglia nel Maine l'estate scorsa, ho chiesto a Brian se avesse dei semi avanzati per quest'anno. Per fortuna li aveva.
Le ho piantate al ritorno dalle vacanze in agosto e ho aspettato con le dita incrociate nella speranza di ottenere anche delle piante che fossero uguali a quelle che ricordo di aver mangiato da bambina nell'orto della mia bisnonna.
Qui nella Carolina del Nord la stagione di crescita è molto lunga, quindi le piante hanno avuto alcuni mesi per crescere, anche se sono state piantate in ritardo. Ho ottenuto un raccolto meraviglioso, delizioso come lo ricordavo, e sono riuscita a conservare i semi per l'anno prossimo.
Quando ho raccolto la prima partita di fagioli, è stato un giorno molto emozionante per me, ripensando ai miei primi anni nell'orto della mia bisnonna e sapendo che sta continuando a vivere nel mio orto.
Vi è capitato di coltivare piante a partire da semi di ortaggi o fiori ereditati da qualcuno della vostra famiglia? Mi piacerebbe che condivideste la vostra esperienza nella sezione dei commenti qui sotto.
Semi di ortaggi cimelio vs semi biologici
Vedo sempre confezioni di semi etichettati come "biologici", il che significa che sono cimeli? La risposta breve è "forse".
Leggete la confezione per vedere se sono anche etichettati come "heirloom", altrimenti è probabile che si tratti di semi ibridi.
I semi biologici si riferiscono a una pratica di coltivazione (probabilmente senza pesticidi). I semi di cimelio si riferiscono al patrimonio della pianta.
In pratica, è possibile coltivare semi di cimelio senza che la pianta sia biologica, se si utilizzano pesticidi.
Dove reperire i semi di ortaggi autoctoni
Una volta l'acquisizione di semi di cimeli significava che qualcuno li avesse tramandati. Io ho la fortuna di avere questa opportunità con i semi di fagiolo, ma non con altri. 
Fortunatamente non è più necessario che i semi vengano tramandati: molte aziende vendono ora semi di tipo "heirloom" (Johnny's seeds è una delle mie preferite).
A volte mi capita di vedere semi di cimeli anche nei grandi magazzini, nel reparto sementi, oppure nelle fattorie locali, negli orti botanici e negli scambi di semi.
Se vi piace coltivare i vostri ortaggi, quest'anno cercate di trovare dei semi di cimelio: sarete contenti di averlo fatto!
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Nota dell'amministrazione: questo post è apparso per la prima volta sul mio blog nell'ottobre del 2012. Ho aggiornato il post con nuove foto e maggiori informazioni sui vantaggi degli ortaggi di varietà antiche.
