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El otoño es el momento de empezar a pensar en conservar las hierbas que parecen abundar en estos momentos.
Se acerca de nuevo esa época del año. Mis proyectos de horticultura se ralentizan y tengo que empezar a pensar en las primeras heladas.
Pero no se preocupe. Es fácil conservar las hierbas secándolas y congelándolas. Siga leyendo para descubrir algunas ideas.
Algunas son anuales, que morirán cuando hiele, y otras son perennes, que volverán el año que viene. Pero la mayoría no crecerán activamente durante el frío invierno. 
Pero ahora es el final de la temporada y el frío pronto matará mis hierbas anuales y hará que mis perennes entren en letargo. Entonces, ¿qué puedo hacer para asegurarme de que puedo aprovechar las hierbas durante los próximos meses?
Por suerte, puedo elegir entre varias opciones para conservar las hierbas: secarlas, congelarlas, prepararlas como ingredientes de recetas y coger esquejes son todas buenas opciones. 
Consejos para conservar hierbas.
Antes de empezar a conservar las hierbas, hay que cosecharlas. Utiliza unas tijeras de cocina fuertes para cortar las hierbas. Para las perennes, córtalas por la base de la planta. Las anuales pueden sacarse directamente de la maceta y cortarles las hojas.
Tira las raíces y las partes leñosas a la pila de compost. Asegúrate de cosechar antes de las primeras heladas, ¡o la madre naturaleza hará la parte del secado por ti! 
Una vez recolectadas las hierbas, lávalas con cuidado y sécalas a golpecitos con una toalla de papel o déjalas secar al aire.
Tomar esquejes
Antes de empezar a pensar en cómo conservarlas, coge algunos esquejes para enraizarlas. Mis hierbas crecen mucho y son demasiado grandes para meterlas en casa, pero la mayoría se enraízan a partir de esquejes.
Sólo hay que quitar algunas de las hojas inferiores y colocar los tallos en agua, dejar que se formen raíces y luego plantarlos en macetas. Cultivar hierbas en interior es fácil con sólo unos cuantos consejos y trucos.
Otra forma es utilizar polvo enraizante en el corte del tallo, retirar las hojas inferiores y plantar en una maceta con mezcla para semillero. 
Las hierbas crecerán como plantas de interior durante los meses de invierno y tendrás hierbas para colocar en el exterior cuando llegue la primavera del año que viene. Consulta más ideas para conseguir plantas gratis en este artículo.
La albahaca es una buena opción, ya que enraíza fácilmente y es una planta anual, por lo que morirá durante el invierno.
No dejes de leer mi artículo sobre mis 10 hierbas favoritas para cultivar en interior.
Secar hierbas .
El método más común para conservar las hierbas es secarlas. La ventaja de hacer tus propias hierbas secas es que sabes que son realmente frescas.
Secar las hierbas también tiene la ventaja de no agotar sus aceites naturales.
El proceso funciona mejor con hierbas que no tienen un alto contenido de humedad, como el orégano, el romero, el tomillo, el laurel y el eneldo. 
Existen dos métodos básicos para secar hierbas: al aire y en el horno. También hay soportes especiales para secar hierbas que se pueden adquirir para secarlas sobre pantallas en una superficie plana.
Secado de hierbas al aire
1.Córtalas a primera hora del día, retira las hojas enfermas y asegúrate de que estén secas.
2.Retira las hojas más bajas, átalas en un haz y cuélgalas boca abajo.
3.También puedes meter las hierbas en bolsas de papel de estraza y colgarlas boca abajo en una habitación seca y ventilada. Así te aseguras de que las hierbas no se ensucien mientras se secan. ¡No puede ser más fácil!
Secar hierbas al horno
El secado al aire es el método más común para secar hierbas, ya que no consume energía y tiene un aire nostálgico.
Pero también puedes utilizar el horno para secar hierbas. Es una buena forma de hacerlo si vives en un ambiente húmedo donde el secado al aire es un reto.
Para ello, extienda las hierbas limpias en una bandeja para hornear forrada con papel pergamino. 
Encienda el horno muy bajo a 150 º y deje la puerta ligeramente entreabierta. Compruebe las hierbas a menudo y retírelas cuando empiecen a parecer secas y desmenuzadas.
El proceso puede durar hasta cuatro horas, pero también puede hacerse en una hora, dependiendo de la hierba. Guárdelo en recipientes de cristal herméticos hasta un año.
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La temporada de cultivo de la mayoría de las hierbas está llegando a su fin, aquí en EE.UU. Sin embargo, eso no significa que no puedas disfrutar de las hierbas este invierno para preparar recetas. Descubre cómo conservar las hierbas congelándolas y secándolas en The Gardening... Click To TweetConservar hierbas para utilizarlas como ingredientes de recetas
Salsas al pesto
El pesto es muy fácil de hacer y se puede utilizar para untar en crostini para un aperitivo fácil, o se puede utilizar en la pasta para un cambio de una salsa marinara normal.
Sólo tiene que poner 1 taza de albahaca fresca con 3 dientes de ajo, unas cucharadas de piñones y 1/3 de taza de queso parmesano en un robot de cocina.
Añadir sal y pimienta al gusto y rociar con 1/3 de taza de aceite de oliva mientras el motor está en marcha. 
El pesto se puede guardar en la nevera durante una semana, pero en esta época del año, yo hago más y lo congelo en cubiteras de silicona.
Una vez congelado, saco los cubitos y los meto en bolsas de plástico y lo congelo hasta un año.
Como la albahaca es una planta anual y no volverá a crecer el año que viene ni en los meses fríos, ésta es la forma perfecta de disfrutarla durante todo el año.
Vinagre de hierbas
El vinagre de hierbas se puede utilizar en salsas y adobos de la misma forma que el vinagre normal. Es bastante fácil de hacer y es una forma estupenda de utilizar las hierbas de final de temporada para no tener que desperdiciarlas.
Este vinagre de hierbas italiano DIY utiliza albahaca, orégano y tomillo para aromatizar. El vinagre de hierbas también es un estupendo regalo de Navidad casero.
Mantequilla de hierbas
Hacer una mantequilla de hierbas es algo así como hacer mantequilla de ajo para usarla después. Sólo hay que picar las hierbas y mezclar una parte de hierbas con dos partes de mantequilla ablandada, darle forma alargada y congelarla.
Ver también: London Broil a la parrilla con aliño picante y adobo de vino tinto - ¡Es la hora de la barbacoa! Puede cortar el tronco en trozos para tener porciones de tamaño individual para su uso posterior. 
Congelar hierbas.
Esto funciona con casi cualquier tipo de hierba. Sólo tienes que colocar las hierbas cortadas en una bandeja para hornear. Congélalas durante la noche y mételas en el congelador en un recipiente hermético.
Para conservarlos durante más tiempo, congélelos en aceite o agua:
Otro método es congelarlos con aceite. 
1. Píquelas bien. Puede utilizar grupos individuales de hierbas o grupos mixtos.
2. Colóquelos en cubiteras de silicona
3. Ponga aceite de oliva virgen extra en la bandeja (también puede utilizar agua o mantequilla derretida) Utilice 1/4 de hierba a 3/4 de humedad en la cubeta.
4. Cubrir con plástico y congelar.
5. Saque los cubitos congelados y guárdelos en bolsas pequeñas con cierre para mantenerlos congelados. Asegúrese de etiquetar la bolsa para saber de qué se trata más tarde.
Ver también: 14 consejos para que el cuidado de las margaritas Shasta sea coser y cantar6. A la hora de cocinar, saca un cubito de hierbas y aceite etiquetado y échalo a la sartén para cocinarlo con las verduras y la carne y obtener un sabor fresco. Consulta aquí las mejores hierbas para huertos.
Guardar semillas.
Hay algunas hierbas que utilizan tanto las semillas como las hojas en la cocina. El eneldo, el cilantro y el hinojo son algunas hierbas populares que tienen semillas que se pueden utilizar como semillas en la cocina. 
Para guardar las semillas, deje que la planta florezca para que forme una cabeza de semilla. Cuando las cabezas de semilla empiecen a ponerse marrones y a secarse, recójalas antes de que la planta las deje caer.
Cubre la cabeza con una bolsa de papel marrón y cuélgala boca abajo.
Agite la bolsa de vez en cuando para desprender las semillas. Una vez recogidas las semillas, guárdelas en tarros de cristal en un lugar oscuro, como su despensa.
Estas 8 formas de aprovechar las hierbas te permitirán disfrutar de tus hierbas frescas durante los próximos meses fríos, haga el tiempo que haga.
Las hierbas frescas no pueden sustituir a las secas en la cocina.
¿Qué consejos tienes para conservar las hierbas aromáticas? Deja tus comentarios a continuación.
Si te ha gustado este post, no dejes de leer también mi artículo sobre las especias de invierno. Hay un montón de ellas para utilizar cuando las hierbas frescas se adormecen con el frío.
Para ver la lista de hierbas perennes que volverán a crecer cada año, no dejes de ver el vídeo de la parte superior de esta página y echa un vistazo a este post.
Para obtener consejos sobre el cultivo de hierbas, consulte estos artículos:
 Cultivo de albahaca |  Cultivo del orégano |  Las mejores hierbas para el huerto |
