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Últimamente, las chalotas empiezan a verse cada vez más a menudo en los supermercados. Qué son las chalotas Al igual que la cebolla y el ajo, la chalota pertenece a la familia de los allium.
Son hortalizas resistentes al frío y, como las cebollas, fáciles de cultivar.
Su sabor es más rico y dulce y son muy versátiles en las recetas. Esta guía le mostrará cómo utilizar, almacenar y cultivar chalotas en casa.
En mis últimas compras en el supermercado, me he fijado en estos bulbos de piel magenta y marrón que parecen cebollas alargadas. Nunca los he utilizado en el pasado, así que hace unas semanas compré un puñado de chalotas para averiguar por mí misma de qué se tratan.
He estado haciendo algunos proyectos divertidos de jardín con cebollas últimamente, por lo que el tamaño de estos parecía que podría ser algo que funcionaría para mí. 
¿Qué son las chalotas?
Hay muchos tipos de hortalizas de la familia Allium. Las chalotas son una de ellas. Descubra aquí las variedades de cebollas.
La chalota es un pequeño bulbo parecido a la cebolla que se utiliza para encurtir o como sustituto de la cebolla, y que los jardineros llaman a veces cebolla patata.
Las chalotas pueden ser pequeñas o grandes, siendo las más pequeñas las más sabrosas.
Puedo dar fe de ello. He comprado chalotas individualmente (pequeñas) en Kroger que tienen mucho sabor, y he comprado una bolsa grande de ellas en un almacén a granel que eran mucho más grandes y tenían mucho menos sabor (y eran mucho más baratas de precio).
Cuanto más joven sea la chalota, más suave será su sabor, así que el tamaño sí importa.
Parecen cebollas (bueno, casi) y saben a cebolla (pero más suave), así que cabe preguntarse si las chalotas son cebollas. La respuesta es sí, más o menos.
Ambos son bulbos de la familia allium, ambos tienen forma de bulbo y ambos tienen piel. Las diferencias vienen en la forma y el sabor.
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Si sólo cocinas con cebollas, te estás perdiendo el delicado sabor de las chalotas. Visita The Gardening Cook para aprender a cultivarlas y utilizarlas en tus recetas. Click To TweetDiferencia entre chalotas y cebollas
Si observa una foto de una chalota, verá que la diferencia obvia entre cebollas y chalotas es su forma. Las cebollas suelen tener forma redonda y las chalotas parecen parecerse más a los dientes de ajo.
En mi opinión, se parece a una cebolla alargada.
Ver también: Salteado de cerdo picante con ajo y pimienta de Szechuan Mi bolsa grande de chalotas tenía varias que tenían un fondo enraizado y varios trozos con forma de clavo. (¡Esto las hace ideales para esos momentos en los que quieres añadir sólo un poco a una ensalada y no quieres pelar una chalota entera!). 
Tanto las cebollas como las chalotas vienen en más de un color. Las chalotas amarillas y moradas son la variedad más comúnmente vista.
Cebolletas frente a chalotas
Aunque estas dos hortalizas no se parecen en nada, la gente suele confundirlas, ya que ambas pertenecen a la familia de las cebollas y empiezan por la letra S.
Aunque ambas son un tipo de cebolla, la cebolleta (también llamada cebolleta o cebolla de verdeo) es larga y fina, con hojas verdes y bulbo blanco, mientras que la chalota tiene forma de bulbo y la piel es de color.
El sabor de la cebolla frente al de la chalota 
La chalota tiene un sabor y un aroma más suaves que la cebolla, por lo que es más habitual consumirla cruda.
Tamaños y tipos de chalotas.
Hay varios tipos de chalotas y varían tanto en tamaño y sabor como en épocas de siembra y cosecha.
Cualquiera que haya encontrado chalotas en una tienda de ultramarinos probablemente haya cogido chalotas francesas, que son las que más se venden comercialmente.
Las variedades francesas de chalota tienen la piel de color rojo parduzco, la carne rosada-violácea y forma de pera.
Las variedades holandesas se cultivan con bastante frecuencia. Tienen un sabor más parecido al de una cebolla y presentan una piel de color amarillo anaranjado y una pulpa de color amarillo cremoso. Los bulbos holandeses suelen ser más redondos y pequeños, normalmente de unos 5 cm de diámetro.
Los falsos chalotes, también llamados chalotes de Jersey, son mucho más grandes y tienen menos sabor, mientras que los chalotes verdaderos son más pequeños y tienen un sabor más sutil.
Los chalotes híbridos se cultivan a partir de semillas en lugar de esquejes, y se plantan en primavera. Los híbridos se conservan mejor que los chalotes franceses y holandeses normales.
Cómo pelar chalotas
Si sólo tiene una o dos chalotas para utilizar, simplemente corte el extremo inferior y haga un corte muy fino en la piel lateral con un cuchillo afilado. Toda la piel exterior se desprenderá.
Si necesita muchas chalotas, puede ponerlas en remojo en agua hirviendo durante 2 ó 3 minutos hasta que se ablande la piel exterior. Corte la parte superior e inferior y saque la chalota por la abertura superior.
¿Cuál es un buen sustituto de la chalota en una receta?
El mejor sustituto de la chalota es una proporción igual de 1:1 de chalota por cebolla amarilla picada (no 1:1 de cebolla entera debido a la diferencia de tamaño). Si la receta pide más de una taza, reduzca la cantidad de cebolla.
En las recetas en las que se utilizan chalotas, se busca un sabor suave, por lo que un sabor demasiado fuerte a cebolla dominará la receta. Añadir un poco de ajo también hace que el sabor de las cebollas sea más parecido al de las chalotas.
Otro buen sustituto es la parte blanca inferior de la cebolleta si la receta se va a cocinar, o la parte verde superior si se trata de un plato crudo.
No tendrá un sabor a cebolla tan fuerte como el de la chalota, pero tampoco tendrá el sabor a cebolla extra fuerte que da una cebolla normal.
Cómo utilizar las chalotas
La cocción de las chalotas puede hacer que pierdan sabor con facilidad, así que si va a preparar algo como un salteado o cebollas caramelizadas, donde quiere que brille el sabor, elija cebollas. Las chalotas también tienen una textura más suave que las cebollas cuando se cocinan.
Debido a su sabor suave, son una gran opción para los niños que son un poco quisquillosos con el consumo de cebolla. Las chalotas son una gran adición a las verduras al vapor, como las coles de Bruselas.
Las ensaladas de patatas y pasta que piden cebolla cruda se beneficiarían del uso de una chalota en lugar de una cebolla.
Chalotes asados. Asar cualquier verdura realza su dulzor natural, por lo que una verdura que empieza siendo dulce, como la chalota, verá potenciado su sabor al asarse.
Para asarlas, sólo tiene que precalentar el horno a 425º F y enjuagar las chalotas. No es necesario pelarlas. Áselas hasta que las pieles estén doradas y ampolladas y la pulpa esté tierna, unos 50-60 minutos.
Calorías de las chalotas
Las hortalizas de raíz pueden sumar calorías, pero las chalotas no están tan mal: una chalota de tamaño medio tiene 31 calorías, algo más de un gramo de proteínas y nada de grasa.
Recetas con chalotas
El sabor suave de la chalota la convierte en la opción perfecta para utilizar en aliños de ensaladas para conseguir un ligero sabor a cebolla, así como en el contenido de las propias ensaladas.Pruebe una de estas recetas con chalota para hacerse una idea de su sabor. 
- Esta ensalada de brócoli lleva un aliño de naranja y almendras aromatizado con el suave sabor de las chalotas.
- En esta ensalada asiática de fideos de calabacín, se utilizan chalotas en lugar de cebollas para que la mezcla de ensalada no pique demasiado.
- Pruebe esta Quiche Lorraine sin corteza para un desayuno ligero con chalotas.
- Las chalotas hacen que la salsa de este plato de pollo al curry en crock pot sea muy ligera y aromática.
- Setas, chalotas y ajo hacen que la salsa de esta receta de pollo al balsámico sea una maravilla.
Cómo elegir las chalotas
Busque una chalota joven y firme que no tenga brotes. El bulbo debe estar seco y firme y debe tener una buena cobertura de la piel empapelada. Yo elijo bulbos más pequeños si puedo encontrarlos, porque su sabor es más dulce.
Cómo conservar las chalotas
Guarde las chalotas en un lugar fresco, seco y bien ventilado. Se conservan durante aproximadamente un mes si se almacenan correctamente. Yo tengo una cesta de paja para cebollas que guardo en un estante alto en una zona sin luz de mi cocina.
La cesta contiene chalotas, ajos y cebollas, que se conservan bien durante varias semanas sin brotar.
Cultivo de chalotas
Los chalotes se reproducen formando un racimo de pequeños bulbos en lugar de un bulbo grande, como la cebolla. Estos chalotes multiplicadores son una planta perenne de estación fría, pero suelen cultivarse como plantas anuales en el jardín de verano.
Dependiendo del tipo de chalota y de los conjuntos de bulbos, la época de plantación puede ser otoño o primavera. Los bulbos plantados en otoño serán más grandes y estarán listos antes que los plantados a principios de primavera.
Para cultivar chalotas a partir de bulbos, se plantan los bulbos directamente en el huerto, del mismo modo que se plantan ajos o cebollas. Les gusta el sol pleno y un pH neutro del suelo.
Los chalotes de siembra se pueden cultivar en interior bajo luces de cultivo a finales de invierno, de modo que las plántulas estén listas para plantarse aproximadamente un mes antes de la última helada. Les gusta el frío.
El cultivo de chalotes a partir de semillas proporciona plantas que producirán 3 ó 4 chalotes cada una, mientras que las que se cultivan a partir de esquejes se convertirán en docenas de chalotes.
Los pequeños bulbos de chalota crecen en racimos sobre una sola base, de forma muy parecida a como lo hace la planta del ajo. Si no tiene espacio para cebollas en su huerto, pruebe a cultivar chalotas en su lugar.
¿Los chalotes son anuales o perennes?
Las chalotas son un poco raras: en realidad son plantas perennes, pero se cultivan como anuales porque crecen muy deprisa.
Incluso es posible plantarlas en sucesión para obtener cosechas continuas durante el verano.
Cultivo de chalotes en contenedores
Las chalotas suelen ser más pequeñas que las cebollas, por lo que crecen fácilmente en macetas. Asegúrese de elegir una maceta que deje espacio para que los bulbos crezcan y se extiendan.
Puedes empezar a cultivar chalotas en el interior en invierno, pero necesitan bastante luz, así que crecerán mejor en el exterior, en un patio, si las pones en macetas. Yo incluso he utilizado una botella de agua para cultivar chalotas en vertical.
Coloque un recipiente grande con buen drenaje en un lugar a pleno sol. Separe los bulbos unos 5 cm y manténgalos uniformemente húmedos. Abone mensualmente. 
Si te interesa cultivar cebollas en interior, este artículo te da muchos consejos para hacerlo. Se pueden cultivar todo tipo de cebollas a partir de partes de la cebolla que normalmente se tiran. Las cebolletas también se pueden cultivar en interior.
Ver también: Calabazas de madera de desecho DIY - Bonito atractivo otoñalPara más consejos sobre hortalizas, no dejes de visitar mi tablero de Pinterest Jardinería vegetal.
Nota del administrador: este post apareció por primera vez en febrero de 2017. He actualizado el post con más información, así como consejos de cultivo e información nutricional.
